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porti'ut au Iront ce cachet de simplicité et çle facile coniprélien- 

 sibilité, et le premier mouvement de ceux qui les apprennent est 

 de s'étonner (]ue la découverte n'ait pas été plus tôt faite, ou s'il 

 s'agit ilune vérité, (pielle n'ait pas été j)lus tôt reconnue. 



Le titru seul du livre de Daricin contient déjà en (jueliiue 

 sorte toute la théorie in nuce, c'est-à-dire en germe; le voici: 



«PiodactiOfi dea espèces h la faveur de la srlection natu- 

 relle, ou a la faveur de la conservation des races accoiiij/lies 

 dans la Itdte poitr t existence.'» C'est à dessein que je n'ai pas 

 suivi le traducteur de Darwin, le professeur lironn ({\\\ a ex})rinié 

 le mot anglais «sélection» par lu mot allemand «Ziichtuug» 

 (amendation), mais que j'ai traduit littéralement par «Auswahl» 

 (sélection); car ce dernier mot équivaut à l'anglais «sélection» 

 et rend avec fidélité et précision la pensée de l'auteur, au lieu ipie 

 le mot «Zuchtung» éveille dans l'esprit plusieurs idées accessoires 

 dont nous n'avons que faire ici. Dans la pensée de Darioin, 

 kl natm'e n'amende jîas (zûchtet nicht) comme l'homme peut 

 faire, simplement elle élimine, elle sélige (wilhlt aus), mais sans 

 parti ni dessein. 



Toute la théorie à mon avis peut se diviser en (juatre points 

 principaux (|ue Darwin lui-même n'a pas, il est vrai, séparés aussi 

 nettement, mais dont l'examen successif facihtera hoaucouji 

 l'intelligence de l'ensemble. Ce sont: 



1" Le combat pour l'existence. 



2" La formation des variétés ou l'altération des individus. 



3" La transmission héréditaire de ces altérations aux des- 

 cendants. 



4" La sélection par la nature de ceux de ces individus 

 modifiés qui se trouvent avoir une supériorité, sélection 

 qui s'opère à la faveur du cond^at pijur l'existence. 



Ces (juatrc influences étant réunies et agissant en concur- 



