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Et ce n'est pas là uu simple calcul mais bien un fait réel; 

 nous avons en effet à notre portée des exemiiles intéressants 

 (Fespèces qui ont pu, no rencontrant pas d'obstacles sérieux, se 

 multiplier dans des ])r()p()rti()ns colossales. Ainsi les chevaux 

 et les taureaux sauvages qui paissent en troupeaux innom])rables 

 dans les vastes plaines de l'Amérique du Sud, proviennent dun 

 petit lunnbre de couples amenés d'Europe lors de la conquête 

 espagnole. A. de Hnmboldt estime qu'il y a maintenant dans 

 les seuls pampas de la Plata, environ trois millions de chevaux 

 sanvages. Fa\ Australie, dans ce continent nouvellement dé- 

 couvert, les plantes et les animaux d'Europe apportés sur les 

 vaisseaux, se sont en peu de temps multipliés à un tel point 

 ipiils couvrent le i)ays d'où ils ont évincé les organismes indigènes. 

 On trouve aux Indes orientales des plantes dont l'introduction 

 date seulement de la découverte de l'Amérique, et qui s'étendent 

 déjà du Cap Comorin à l'Himalayah! 



Cette immense fécondité se trouve contrariée et limitée \ti\v 

 plusieurs causes, (^est d'une part la coitcvrrenca qui s'engage 

 entre les divers individus; c'est aussi la défprtvosifé des rondi- 

 lions e.ct/'n'eîires de la rie et enfin, provoqué jiar cette double 

 condition, le comhaf on la lutte pour t existence — lutte active 

 ou jia.ssire, suivant qu'elle est engagée avec d'auti'es êtres rivaux 

 ou qu'elle est soutenue contre les forces i)rutales de la nature. 

 Darwin nous ra]i])el]e que la natui'e sème les germes d'une 

 main prodigue, mais qu'une immense quantité de ces germes 

 n'atteign(>nt pas leur dévelo])pe]nent. 11 en périt sans cesse des 

 millions. L'abondance et la sérénité fi-apiient sui'tout nos regards, 

 mais sous ces dehors s'agite une lutte incessante, dans laquelle 

 sont déchaînées toutes les forces d'annéantissement et de des- 

 truction. 



Voici quelle description Darvu'n nous donne de ce combat 

 pour l'existence: liOrsque, dit-il, par une Ijelle soirée d'été les 



