32 



chat se payait 50 dollars. — Aux Etats Unis une espèce d'hiron- 

 delle a supplanté une autre espèce, et en Angleterre la propa- 

 gation rapide des grives de gni a eu pour effet la disparition des 

 grives chanteuses. — Le principe de la com])ctiti(in des races 

 sai)])lique anssi très lai-goment à Thomme. et le t'ait ]nstori(iue 

 de la rapide extinction des races sauvages de lAmcrique et 

 de l'Australie, refoulées devant l'immigration européenne, est une 

 conséquence de ce principe. 



La concurrence n'atteint daillenrs son maximum d'intensité 

 (fUCHtre les espèces qui ont entre elles le plus d' affinités ^ parce 

 (jue ces espèces sont amenées sur un cliam}) commun de con- 

 quêtes, au lieu qu'elle va s'apaisant à mesure que les espèces 

 diffèrent davantage et finit même ]3ar cesser tout à fait. Plus 

 une forme est ancienne, plus elle a vécu, moins elle est vigoureuse 

 et moins elle se trouve en état de résister à ses rivales plus jeunes 

 et plus fortes , qui se sont approprié par la lutte les formes ré- 

 jjondnnt le mieux aux changements survenus dans les conditions 

 de la vie. Toute forme qui a été une fois vaincue ou évincée ne 

 peut donc jamais reparaître, attendu quelle n'est plus à même 

 de soutenir la concurrence. Dans rAvstrulie ou Now-dle IIol- 

 l ail de nous trouvons reproduit d'une manière frappante tout cet 

 ordre de faits. Cette partie du monde placée géographiquement 

 à l'écart et mise ainsi à l'ahri de toute concurrence, a conservé 

 sa iaune et sa flore, c"est-à-dire ses animaux et ses plantes, attar- 

 dés à un degré géologique devenu depuis longtemps fossile chez 

 nous. Le type le plus élevé de sa faune est le ty])e relativement 

 inférieur des animmix h hourse qui vivaient en Europe à Ti'po<pie 

 dite sf'condairp, et qui y ont été depuis longtemps évincés par 

 des espèces plus vigoureuses et plus hautement spécialisées. En 

 Australie, sur un terrain borné et uniforme, ces animaux ne ren- 

 contrant pas de concurrents dangereux ont pu rester jusqu'à 

 notre époque le type dominant. Mais depuis l'occupation de la 



