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tection de Thomme, ne soutiennent pas la lutte avec des ri- 

 vales, ni ne résistent aux injures des animaux. La venue du 

 sapin d'Ecosse est influencée en Angleterre par la présence 

 des boeufs (jui le tondent à l'état de jeune plant; pour profiter 

 en Angleterre le sapin doit donc être protégé. Dans d'autres 

 contrées la réussite de ce même végétal est subordonnée à la 

 présence de certains insectes qui lui nuisent. — On a remarqué 

 quau Paraguay les taureaux, les chevaux, les chiens ne passent 

 pas à 1 "état sauvage comme cela se produit généraleni^nt dans le 

 reste de l'Amérique du Sud ; cette singularité tient à l'existence d'un 

 insecte ailé qui pullule dans la contrée et tue les petits nouveaux- 

 nés de ces animaux en 'déposant ses oeufs dans leur nombril. Si 

 quelque espèce d'oiseau insectivore se propageait au Paraguay, la 

 quantité de ces dangereux insectes en serait anioindne; mais le 

 nombre des chevaux et des boeufs sauvages s'accroîtrait d'autant, 

 et cette dernière circonstance exercerait une action profonde sur 

 le règne végétal auquel ces animaux empruntent leur nourriture. 

 Or ces changements dans la flore du pays réagiraient à lem- tour 

 sur la condition des oiseaux, et ce serait là le point de départ 

 de toute une série de modiiications s'appelant et s'équihbrant les 

 unes les autres. 



Cet exemple montre quel jeu spécial de rapports compliqués 

 peut exciter et excite en effet dans la nature le combat pour 

 l'existence; il tait voir en outre comme tout s'y tient dans la plus 

 intime et parfois aussi la plus large réciprocité. Darwin a mis 

 en oeuvre une grande pénétration pom- rechercher et exposer 

 ces rapports, et les résultats auxquels il arrive sont admirables. 

 Entre autres choses, il explique comment une multitude dejjlantes 

 ne doivent leur fécondation qu'aux fréquentes visites d'insectes 

 (arbeilles, bourdons, mites) qui portent le pollen d'une fleur à 

 l'autre ; car si l'on retient artificiellement ces insectes, les plantes 

 restent infécondes. Mais le nombre des bourdons dépend de la 



