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s'est développé chez la giraffe le long cou qui lui permet de tondre 

 les jeunes pousses des grands arbres , circonstance dont je vous 

 ai déjà entretenu à propos de la théorie de Lamarcl-. Mais 

 puisque nous retrouvons cet exemple, je vais chercher à bien 

 marquer la différence qui existe entre les deux théories de 

 Lamarch et de Darwin ; ainsi vous apprécierez mieux quel grand 

 progrès ce dernier a fait faire à la science dans ce genre d'expli- 

 cation naturelle des faits. Je vous ai dit que Ijamarck rendait 

 compte de cette conformation de la giraffe par une nécessité ou 

 habitude, sous l'empire de laquelle l'animal avait dû tendre le 

 cou vers le feuillage d'arbres élevés; et la particularité s'était 

 produite, peu à peu, grâce à l'adaptation active de l'individu aux 

 conditions i}ropres de son existence. Dans l'explication qui lui 

 appartient, Darioin suit un ordre d'idées tout différent. La 

 giraffe actuelle, dit-il, descend d'un type intermédiaire, qui a 

 disparu depuis longtemps, lequel n'avait pas encore ce long cou 

 et qui d'ailleurs (attendu que tous les organes et toutes les parties 

 d'un animal sont unis dans un rapport de sympathie et de réci- 

 procité) devait avoir sa structure différente en d'autres points. 

 Cette forme intermédiaire a peut-être existé très longtemps, cent 



que Darwin lui-même ne lui en attribue; et elle ne s'exerce pas seulement 

 sur les mâles , mais aussi sur les femelles. La crinière du lion, les fanons 

 du taureau, la ramure du cerf, les défenses du sanglier, l'éperon du coq, les 

 tenailles du cerf-volant etc. sont aux yeux d'Hœckel des avantages qui 

 ne sont dus qu'à la sélection sexuelle. Il en est de même de la belle parure 

 et des couleurs d'un grand nombre d'oiseaux mâles ou de papillons; de la 

 belle voix ou du chant qu'ils peuvent avoir; attendu que les animaux ainsi 

 doués sont les privilégiés des femelles. Hœchel assure en effet que chez 

 les oiseaux chanteurs il s'engage entre les mâles de véritables assauts de 

 chant pour décider de la possession des femelles. Hœckel croit pouvoir 

 affirmer que cette sorte de sélection, raisonnée, trouve une application très 

 large chez l'homme , et qu'elle a été sans contredit une des causes princi- 

 pales de son progrès dans l'histoire. 



