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(ou de la provenance commune de tous les êtres organisés) , que 

 Darviii a édifiée, et à faire dériver l'ensemble du développement 

 organique d'une seule forme élémentaire , la première et la plus 

 simple; ])eut-être de la cellule ou de F ovule. «Et cela devrait-il 

 donc tant nous sui'prendre, s'écrie Bronn, nous qui voyons chaque 

 jour le même phénomène se dérouler sous nos yeux, alors qu'un 

 être organi(|ue, même le plus achevé, l'homme, se dégage peu à 

 peu pendant les phases de la vie embryonaire et fétale du sein 

 d'une cellule unique ou de l'ovule!» 



Bronn fait allusion ici à un phénomène qui est la meilleure 

 illustration de toute la théorie et qui s'accomplit journellement, 

 sous mille aspects divers, devant nos yeux et en quelque sorte dans 

 nos mains — c'est le développement de tout être organisé pen- 

 dant les périodes emhryonaires et fAtales du sein d'une cellule 

 unique, foeuf ou ovule., comme point de départ, — évolution qui 

 n'exige qu'un nombre relativement très court, d'heures, de jours, 

 de semaines ou de mois. L'ovule est une vésicule sphérique, très 

 petite, microscopique le plus souvent, composée d'une membrane 

 mince, transparente, qui renferme une .s MZ»sta?? ce visqueuse, et 

 d'un noî/mt, — ce tout servant lui-même de noyau à une vésicule 

 pareille, un peu plus grande. Cet ensemble constitue ce qu'on 

 appelle l'oeuf. Et ce mot ne doit pas vous représenter ici l'oeuf 

 de poule qu'on emploie à des usages de cuisine. L'oeuf de poule 

 et en général l'oeuf d'oiseau diftère de tous les oeufs, notamment 

 de celui du mammifère, en ce que chez le premier l'oeuf propre- 

 ment dit ou l'ovule, qui nest d ailleurs 'pas plus gros que chez le 

 mammifère, s'entoure d^\n\ jaune nourricier., d'une enveloppe 

 d'albumine (blanc d'oeuf) et d'une coquille; c'est-à-dire de tous 

 les matériayx nécessaires à la formation du nouvel animal, au 

 lieu que l'oeuf du mammifère, qui est dépourvu d'une telle enve- 

 loppe, doit tirer sa nourriture des milieux qui l'environnent dans 

 le corps de la mère. 



