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«Au moment uii Danrin doiiua par la j)iiljlicatiuii de sou livre 

 «le signal d'une nouvelle lutte , l'école réaliste, Ibrtitiéo par la 

 «connaissance d'une multitude de faits réputés inexplicables, se 

 «trouvait déjà maîtresse de la plus grande moitié du champ de 

 «bataille. Les supranaturalistcs, qui avaient fait une campagne 

 «victorieuse sous la conduite de Cuvier, sont aujourd'hui chassés 

 «du terrain presque sm" toute la ligne; et leurs adversaires les 

 «acculent dans leurs retranchements, ébranlés sous les coups 

 «d'une logique impitoyable.» 



«C'est un grand combat (]ui se livre actuellement, un com- 

 ;bat destiné à faire époque dans le domaine scientiti(pie de la 

 «même façon que la guerre de trente ans a mar(]ué sur le terrain 

 «de la vie religieuse. Et si l'on admet que c'est dans le champ 

 «de la vie organisée, que les plus hauts problèmes de la science 

 «doivent trouver leur solution, nous avons le droit de dire que 

 «cette lutte est la plus importante qui puisse jamais se rencontrer 

 «dans toute l'histoire de la science.» 



Pour ce qui est de sa propre théorie, Ja-ger pense que les 

 l)remiers êtres organiques se sont trouvés dans l'eau, et qu'ils se 

 composaient des mêmes éléments que les corps organiques 

 actuels — à savoir principalement de carbone, d'hi/drogèiic, 

 (Xoxijijène et (^ azote] et par conséquent du composé d'oxygène 

 et de carbone, r acide carbonique, qui entrait pour une part con- 

 sidérable dans la composition de l'atmosphère primitive et aussi 

 i[ ammoniaque, Composé très riche en azote; de sorte qu'une 

 (lissol.idion aqueuse rie cori>oiiate ($ amtnoniaque semblerait avoir 

 été chimiquement le point de départ du développement (les êtres 

 organisés. 



Quant à leur forme, ces êtres n'étaient^ suivant ./aY/^^N 'lii'i^iiie 

 simple cellule, c'est-à-dire u ail oculaire s; et ils se nourrissaient, 

 comme aujourd'hui les cellules de la levure de matière in- 



