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qu'il occupe dans la nature et dans le règne animal. Cette objec- 

 tion peut se formuler ainsi: 



S'il est vi-ai, que tous les êtres animés se soient peu à peu 

 foi'més, par développement, les uns des autres, il a dû y avoir une 

 multitude de dexjré.s de transition ou de formes intenurdiaires, 

 dont il faudrait retrouver les traces ou les débris dans le sol, 

 comme on y retrouve ceux des formes accomplies. Pourquoi 

 ces formes intermédiaii^es n'existent-elles pas? Ou, si elles 

 existent, [jourquoi ne les a-t-on pas trouvées ? 



A ces questions il y a trois réponses à faire: F re.mie renient 

 l'objection porte à faux, attendu que nous comiaissons déjà un 

 grand nombre de formes intermédiaires, et que l'on en découvre 

 de nouvelles tous les jours, particulièrement dans le règne des 

 animaux à conques. Ces animaux, grâce à leur enveloppe pier- 

 reuse ou calcaire, se trouvent être les mieux conservés de tous 

 les êtres primitifs, et leurs diverses séries sont aussi les plus fa- 

 ciles à compléter et celles qui se raccordent le n^ieux. On a déjà 

 pu à l'aide des formes oonchyologiques transitoires que l'on 

 connaît, composer de longues séries, dont les termes extrêmes 

 diffèrent tellement, que l'idée d'un ra])proclienient serait inad- 

 missible à défaut d'intei'médiaires pour indiquer lentement la 

 transition. *) Et la découverte récente de nouvelles couches de 

 formation a permis de combler des lacunes qui auparavant 

 étaient complètes. C'est ainsi que ces dernières années, en déter- 

 minant dans les versants Sud et Nord des Alpes autrichiennes 

 les couches de Hallstadt et St Cassian, on a découvert entre le 

 Lias et le Trias moyen tout un monde d'animaux marins, com- 



*) Mr. Davidson, l'auteur d'une savante monographie des brachiopodes 

 d'Angleterre, dit que la Sjjirifera trigonalis et la Spirifera crassa. les deux 

 termes extrêmes d'une série ainsi formée, diti'èrent à ce point, que l'idée de 

 les rapprocher répugnerait à toute personne, qui n'aurait pas vu les formes 

 intermédiaires qui les relient. 



