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posé d'en moins 800 espèces, qui comblent d'un seul coup mie 

 vaste lacune; et sans doute qu'il reste à faire eucore un grand 

 nombre de semblables découvertes. Il faut cousidérei- aussi 

 (Qu'avant Daro-in on ne voulait rien savoir des cariétét;; ou les 

 rejetait comme un lest inutile, au lieu qu'à présent on commence 

 seulement à les recueillir et à en compren'dre le prix. 



Au reste, Messieurs, du moment que l'on considère la chose 

 sous son vrai jour, on voit que pour les animaux sujjéri'enra, les 

 iiiammijères, jiar exemple, il n'en est pas autrement que pour 

 les mollus(]ues marins. Ainsi l'Elepbas primigenius (Mammouth 

 ou éléphant primitif) n'est que le dernier terme d'mie longue 

 série qui ne compte jjas moins de 26 espèces d'éléphants primi- 

 tifs. Ces formes de transition comblent l'intervalle que laissent 

 entre eux le Masfodonte (une espèce d'éléphant dont on suit 

 l'origine jusqu'au commencement delà période tertiaire) et notre 

 éléphant actuel. Le Rhinocéros, que l'on retrouve partout côte 

 à côte avec l'éléphant, se relie de la même façon avec ses re^îré- 

 sentants primitifs. L'anatomiste xinglais Oicen a découvert une 

 quantité de formes fossiles intermédiaires entre les ruminants et 

 les iiachy dermes, de façon que la distance énorme, qui sépare le 

 chameau du i?orc par exemple, se trouve supprimée. 



La découverte récente du remarquable oiseau ïarchœoidri.r 

 iiiacrurus promet un rapprochement entre deux groupes d'ani- 

 maux, dont les formes respectives sont tout- à-fait distinctes et 

 divergentes, ï oiseau et le 7-eptile. *) 



*) A la faveur de cette découverte on peut, si Tou veut, faire sortir les 

 reptiles et les oiseaux, de la même souche, comme Geoffroy-St.-IIilaire 

 l'avait déjà teuté en 1828, alors qu'il faisait dériver les oiseaux des reptiles. 

 L'archaeoptrix macrurus a été découvert eu 18G1 à Soleuhofeu dans le haut 

 Jura; il fut acheté pour l'Angleteri'e au prix de 5000 thaler , ce qui prouve 

 assez quelle importance on attachait à cette découverte. I^a longueur totale 

 de l'animal est 1 pied 8 pouces, sa largeur 1 pied 4 pouces. Il a une queue 

 semblable à celle du lézard, longue de 11 pouces et demi et formée de 



