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tirée de l'absence des formes intermédiaires); et vous voyez aussi 

 comment des points en api^arence les plus lointains de la science 

 humaine accourent se grouper autour d'elle d'importantes et 

 lumineuses analogies. Ainsi que je vous le disais déjà dans ma 

 première conférence, on a voulu déprécier cette théorie, en lui 

 reprochant de n'être qu'une pure hypothèse, autrement dit, une 

 supposition dont on ne peut démontrer la justesse. Mais un 

 pareil reproche ne signifie pas grand' chose, attendu que c'est 

 grâce à de telles hypothèses et seulement avec elles, que les plus 

 importantes découvertes ont été faites, et que les progrès dans 

 les sciences, notamment dans les sciences naturelles, ont été ob- 

 tenus. La seule considération qui doive entrer dans l'appréciation 

 d'une hypothèse, est de savoir si elle repose sur un nombre de 

 faits suffisant, et si elle en est bien logiquement déduite. Or on 

 ne saurait contester, que la théorie de Darwin satisfasse à cette 

 condition ; et ce qui prouve le mieux sa justesse, c'est que par elle on 

 se rend un compte simple et facile d'une quantité de faits et de 

 rapports inexpliqués et inexplicables sans elle; et même, ce qui 

 à proprement parler importe le plus, on les explique sans re- 

 courir (ju à des causes naturelles et suivant les voies mêmes de 

 la nature. Toute explication, qui n'a pas ce dernier caractère, en 

 réalité n'explique rien ; mais elle d^onne seulement l'aveu et l'ex- 

 pression de notre ignorance; elle néglige les lois naturelles et le 

 fait accompli, pour invoquer le miracle^ auquel la science répugne 

 à si bon droit. Ce reproche fait à Darwin de n'avoir bâti qu'une 

 hypothèse, somie étrangement surtout dans la bouche des Ortho- 

 doxes religieux , eux dont la doctrine (fondée sur l'immutabilité 

 des espèces et la création réitérée) mérite bien mieux 'le titre 

 d'hypothèse, et cela dans le sens le plus défavorable du mot. 

 Car outre que ces derniers ne savent produire aucun fait à l'appui 

 de leur opinion et se contentent d'alléguer la croyance de l'église 

 à certaine puissance extranaturelle et surnaturelle qui aurait 



