109 



rejetons. Ainsi les abeilles par des soins spéciaux et une noui-ri- 

 ture mesurée plus largement à des larves de travailleuses, pla- 

 cées d'ailleurs à part, en font sortir des reines; et les foirrvds à 

 l'aide d'un régime spécial poussent des ouvrières neutres à leur 

 complet développement. — Inversement , c'est ainsi qu' Edwards 

 a empêché des têtards de devenir grenouilles , en leur suppri- 

 mant la lumière. Non pas que leur croissance fut arrêtée, ils 

 atteignaient des proportions monstrueuses, mais à l'état de tê- 

 tards et avec leur queue. — Agassiz dit expressément que , si 

 deux germes pareils se trouvent arrêtés par des influences exté- 

 rieures à des dégrés divers de leur développement, il en peut ré- 

 sulter deux genres différents. 



Ainsi donc, Messieurs, d'après ce qui précède, s'il est vrai 

 que la théorie darwinienne ne suffise pas à résoudre d!un tnoi\e 

 grand énigme de la vie organique , et si de nouveaux principes 

 doivent être appelés en cause, je ne crois pas que cela diminue 

 en rien la valeur de la théorie. Dans une question aussi difficile 

 et aussi obscure c'est déjà bien assez d'avoir avancé, ne fût-ce 

 que d'un pas, vers la solution ou seulement d'avoir découvert le 

 chemin pour y conduire. Et f][uand la science devrait trouver en- 

 core d'autres procédés dont la nature peut se servir pour amener 

 les transformations des êtres, ce fait ne saurait amoindrir la 

 gloire de Darvjin — bien au contraire; car Darwin est l'homme 

 qui a placé sur sa voie la science des recherches positives, dans 

 un démêlé que nul avant lui n'avait osé aborder franchement, 

 parmi ceux-là même auxquels cette tâche semblait de droit re- 

 venir. En somme, Darwin a eu ce mérite, qu'on ne saurait trop 

 apprécier, d'introduire de nouveau une à\vç,Q,i\onpMloso2)h{que dans 

 les sciences naturelles et de battre en brèche un empirisme grossier 

 et inintelligent dont tout le monde avant lui subissait la loi. 

 Avant Darwin, on eût dit, à en croire les importants eux- 

 mêmes, qu'il était interdit à ces sciences de faire plus que cher- 



