136 



préhension quà grimper aux arbres, attendu que ce pied em- 

 brasse les bi'anches comme pourrait faire une main. Les ùirli- 

 (jènes des PJn'lii'ijine.s, race coiuj^iirre des Papous de la Nouvelle 

 Hollande, ne dépassent pas 4 pieds '/^i ^^^ vivent à letat sau- 

 Aage, complètement nus mi vêtus seulement dune ceinturé 

 décorce, moitié sui' les arbres, moitié sur le sol; ils ont les oi"- 

 teils indépendants, notamment le gros orteil, disposition qui leur 

 permet de se tenir aux branches et à des coides comme avec 

 leui's doigts. Les A}'f<is, une de leurs jilus s;iuA;iges tribiH. ))1;(^ 

 cent même des sentinelles sur les arbres, etc. On trouve cJiez 

 les }Jal.ui,s de Java, gui se servent d\ùUeurs de lears orteils et 

 de leurs pieds comme de inciius . certaines aptitudes et des hi- 

 stincts particuliers au singe et qui font totalement défaut chez 

 les races caucasiques, comme d'être exempt du vertige et de 

 dormir volontiers en l'air sur des a})puis, etc.*) 



Le pied humain n'a sans doute perdu sa mobilité primitive 

 (]ue peu î\ jieu, à force de servir à un autre usage et iia]- l'effet 

 de la chaussure. La preuve en est chez les habitans du midi de 

 la France. L'habitude de grinq)er aux arbres, ])()ur recueillir les 

 résines, leur procure une telle mobilité des orteils, qu'ils ojjposent. 



*) Les Malais sont de plus sujets à une maladie qu'où appelle le Lœla. 

 à la manière des siuges, et dans laquelle le malade imite tout ce qu'il voit 

 taire. — Uu allemand, témoin très impartial de ce qui se passe dans les 

 Indes anglaises , écrit concernant les classes inférieures des habitants de 

 ce pays: «Ces hommes otirent, non-seulement dans toutes leurs habitudes, 

 mais aussi dans leurs attitudes , la plus frappante analogie avec le shuje, 

 qu'ils ne tuent pas d'ailleurs, car ils croient que c'est un homme enchanté. 

 Je crois pour ma part que c'est plutôt ces hommes qui sont des singes en- 

 chantés.» — Et le docteur Are- hall eniant termine ainsi textuellement une 

 descri})tion qu'il doiuie de l'homme des bois du Brésil , c'est-à-dire du 

 Botoluude : «J"acquisavec la plus profonde tristesse cette conviction, qu'il 

 «y a aussi des singes à deux mains.» (Voyages dans 1^ Brésil septentrional, 

 18.j9.) 



