devient d'autant plus difficile à i(>connaître que l'homme s'éloigne 

 davantage de sa première origine. Les types suj^éneurs de singes 

 aussi 1)ien que les races humaines inférieures sont depuis hjng- 

 temps arrivées à \<'fat du (h'pcrissciiienf : et les unes cninnie les 

 autres deviennent plus rnres d'année en année, tandis que llionniu^ 

 de la civilisation monte au conti'aire plus haut et s'étend davan- 

 tage à la sm'face de la terre. Si nous nous portons dans l'avenir, 

 au-delà de quelques certaines ou de quelques milliers d'anuées, 

 la distance, qui séparera lliomme d'avec l'animal, sera beaucouji 

 })lus grande alors quelle ne nous paraît aujourd'hui; et les savants 

 de cette époque lointaine ne penseraient guère assurément à la 

 franchir, s'ils ne trouvaient dans les livres, dans les collections 

 et les classifications des témoignages d'après lesquels ils puissent 

 se faire U)ie opinion sur le passé. ' ' ■ 



Au reste, les découvertes des voyageurs et les progrès qui 

 en résultent pour la science ont pour effet d'aplanir la difficulté. 

 Ainsi, à la tin du 1 <S^''"'' siècle et au commencement du 1 9^°'^, on 

 savait encore si peu de chose des singes anfhropoïdes ou singes 

 (]ui ressend3lent à riiomme, que le grand Curier a pu traiter de 

 fahles les récits, qui avaient cours sur ces animaux, et les repré- 

 senter comme autant d'inventions fantaisistes de .son collègue 

 Biif'iii. .Vujonrd'hui Ton connaît déjà quatre singes anthro]io'ides : 

 \q, cjibhoii, le clàin[ia-iiz('\ Xoraiig-oufançj, \q (joriHe: et hi connais- 

 sance de ce dernier est une conquête de ces toutes dernières an- 

 nées. Le (jorille se rai)proclie beaucoup de Ihomme par la taille, 

 par la structure du squelette, la conformation de la main et du 

 pied, ])ar la denture etc. Il atteint prcs(|ue la taille humaine, et 

 (juoiquc les récits de <lii t'IiailloH sur la force excessive et la 

 férocité de cet animal puissent pai'aître exagérés, toutes ses asser- 

 tions ont été confirmées dans ce (qu'elles ont d'essentiel. '"') De 



S Voir pDur plus de détails sur le ijorille et les récits de du Cliaillou, 

 Je livre de l'auteur: «Bcieuce et Nature», page 279. 



