140 



De même, lorsque, clans l'idée de Darwin, nous faisons sortir 

 riîomme du monde animal, il faut chercher des intermédiaires 

 non pas entre le (gorille et ï homme, mais entre ce dernier et un 

 ou 2)lusieurs ancêtres inconnus, qui ont été le {)uint de départ de 

 deux embranchements, dont les extrémités sont Oiune part 

 le type humain actuel, (Xautre part le type du singe actuel. — 



Naturellement vous allez me demander, si Ton a déjà trouvé 

 de telles formes de transitions, on du moins si Ton a fait des dé- 

 couvertes qui indiquent quil en ait existé? 



A cette grave question, je réponds oui\ sans hésiter, et si je 

 ]mis le faire c'est grâce à la richesse des découvertes scientiti- 

 <|ues survemies dans le cours de ces dix dernières années. Mais 

 lors même que ces découvertes ou ces trouvailles n'auraient pas 

 été faites, l'applicatidu de la doctrine (lnnriiui'une à Ihomme 

 n'en serait ni moins possible ni moins justifiée. Car on pourrait 

 toujours et on devj'ait alors répéter ce que je vous disais dans 

 ma deuxième conférence, en réponse à l'objection tirée du inan- 

 quc des foriiiefi fossiles inferiih'dinirf's. Au l'état défectueux de 

 notre bulletin géologi([ue. cette objection est sans valeur; et l'on 

 s'en rend encore mieux conqite dans le cas particulier dont il 

 s'agit. En eftét, les contrées dans lesquelles vivent les grands 

 singes anthropoïdes, celles par conséipient où il faudrait suiiout 

 s'attendre à rencontrer ces intermédiaires, sont restées à peu 

 près coni])lètement fermées aux investigations paléontologiques; 

 — ce sont les zones troi)icales du continent afi-icain et les îles 

 de Java, de Bornéo et de Sumatra. On ne sait absolument rien 

 encore des mammifères du pliocène et du pliocène postérieur de ces 

 contrées. Mais en Euro])(^ dans les couches du miocène — 

 c'est-à-dire dans des foi'inations remontant à une époque oii le 

 climat de l'Europe était beaucoup plus chaud qu'il n'est aujour- 

 d'iuii — on a découvert des débi-is fossiles de singes-, bien cpie 

 l'on crût encore fermement il n'y a pas longtemps, quil riy avait 



