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n est scientifiquement impossible, faute crélénients suffisants, 

 de faire là une réponse directe ou positive. On peut cependant 

 éclaii'cir une partie de la question et discuter au moins le point 

 de savoir, si le fait s'est produit sotuJaineiiient ou peu à peu. 

 /yi/t'lL qui soulève cette intéi'essante question dans son livre sur 

 rancienneté du genre humain et (jui la traite même avec assez 

 de détail, L//eU croit, selon toute apparence, qu'un tel développe- 

 ment s'est j)lutôt produit brusquement. Et à l'appui de cette 

 opinion il rappelle la sul)ite apparition des quelques génies qui 

 ont surgi dans l'histoire, sans avoir été précédés d'ancêtres d'im- 

 ])ortance ou de valeur, (pii aient en (juehpie sorte annoncé leur 

 venue. Il se peut, suivant Li/dl^ (^ue de la même ftiçon les qua- 

 lités humaines se soient manifestées par élans chez quelques in- 

 dividus ou quelques types animaux, d'où est sorti un embranche- 

 ment plus rapproché du tv])e humain. Cette hypothèse contient 

 comme un écho d'une théorie dont nous avons déjà parlé, la théo- 

 rie de la génération ou du développement hétérogénique du })ro- 

 fesseur KœUiker. 



Ou peut admettre cette hypothèse, si l'on veut; mais je ne 

 crois pas que cela soit m'ccssaire. Le développeinent lent suffit 

 à tout expliquer. De plus, les génies ne tondjent pas du ciel, 

 comme Li/ell semble l'admettre; ils sont dus à l'action de lois 

 naturelles déterndnées et à un concours particuber de circon- 

 stances favorables, au nondjre dcs(|uelles la nature des j)arents 

 et le mélange heureux de leurs (pialités contraires jouent un des 

 l)lus grands rôles. Ajoutez à cela l'éducation la famille, la })osi- 

 tion, le moment, etc., toutes conditions à défaut desquelles une 

 nature de génie ne saurait percer. Mais le monde n'entend que 

 rarement, ou mieux il n'entend jamais parler des génies, aux- 

 (piels ces faveurs* ces soutiens, ces stinudants (jnt lait défiiut. 

 D'ailleurs c'est dans la nature une loi qui j^araît tout afaitgéné- 

 i-ale. que les petits et- les nrfavis des animaux, des singes et des 



