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réunion des naturalistes anglais à Bath , en T*"" 1864, «que les 

 «roches oii se trouvent ces débris animaux, sont aussi vieilles, 

 «pour ne pas dire plus vieilles, que telles formations d'Europe 

 «dites azoiques ou dépourvues d'animaux; cest-a-dire qii elles 

 «ont précédé celles-là nuine (j^iie l on croijaii avoir derancé toute 

 «création oryaniq^ie.» *) 



Nous sommes d'ailleurs fondés à admettre, que la vie n'a 

 pas commencé là seulement où nous trouvons les débris organi- 

 ques en plus grande quantité, car il a dû s'écouler des milliers 

 de siècles avant quelle ait été à même de laisser après elle, au 

 sein des roches, une trace durable de son passage. Les premiers 

 essais échappent donc à notre observation, et les roches, que l'on 

 a considérées jusqu à ce jour comme marquant le point de départ 

 des formations géologiques et qui ne contiennent nulle trace ou 

 seulement des traces incertaines de la vie, doivent, vu leur 



*) Dans sa «Géologie du présent» le professeur CnUa parle en ces ter- 

 mes des découveites faites dans le Canada: 



Sir W. E. Loyan a découvert dans le C^anada des couches, où se ren- 

 contre l'Eozoon ("anadense, et qui doivent se trouver à l.^UOO pieds au-des- 

 sous des roches siluriquru les plus profondes de cette contrée. Ces couches 

 sont déjà en partie cristallines. Un les a classées en Imireii tiennes sxi'pé- 

 rieareH, (pli contiennent des bancs calcaires et sont épaisses d'environ 

 KjOO pieds; et en laurentieimes infitrieurca qui ont peut-être ^OOtlO pieds 

 d'épaisseur et se composent de Gneiss, de Quartz, de conglomérat et de 

 calcaire granuleux. L'Eozoon se trouve dans les quartiers de calcaire cri- 

 stallin. Les bancs, éi)ais de 1(S0()() pieds, qui s'étendent entre la couche si- 

 lurique et la couche laurentienne, et qui répondent à jieu près au système 

 caniliriqiie, ^iortent en Amériijue le nom de roches tiuroniques. 



Ces formations laurentiennes qui se retrouvent d'ailleurs en Bavière 

 et en Bohème, sont les plus anciennes que l'on connaisse, renfermant des 

 débris organiques. 



Sous les dépôts de sédiment, qui contiennent des restes organiques en- 

 core reconnaissables, s'étendent ordinairement et en très- grande épaisseur 

 les ])roduits cristallins de la métamorphose schisteuse des dépôts les plus 

 anciens. Les débris organiques, qui s'y trouvaient contenus, sont devenus 

 méconnaissables par suite de la métamorphose. 



