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pouvait cependant empêcher et n'a pas empêché, que, conformé- 

 ment à ce qui se passe dans hi nature, d'autres races ou d'autres 

 branches de la grande famille des peuples se soient frayé le 

 chemin du progrès et y aient constamment avancé jusqu'à une 

 certaine limite. 



Voici d'ailleurs un autre fait historique tout-à-fait ana- 

 logue à un phénomène que nous avons décrit dans la nature, et 

 qui ne dent pas s'interpréter autrement. De même que nous ren- 

 controns dans les couches terrestres les plus anciennes ou du 

 mohis dans celles réputées telles jn-^qu'à ce jour des formes 

 douées déjà d'une organisation relativement supérieure, de même, 

 dans les temps les plus reculés, nous pouvons entrevoir, autant 

 (]ue l'histoire nous renseigne, des civilisations déjà très flévelo[)- 

 pées. Il cojivient de citer ici V Egypte, cette contrée merveilleuse, 

 berceau de toute civilisation et de toute science. \ ous savez, 

 Messieurs, à quels grands et intéressants résultats ont conduit 

 les recherches et les fouilles des savants dans cette antique con- 

 trée; et je vous rappellerai seulement en peu de mots, que tous 

 ces résultats ont encore été mis dans l'ombre par les travaux 

 les plus récents du français Marieffe, qui a découvert des sculp- 

 tures, des inscriptions, des statues remontant à 4000 ou 4500 

 ans avant J. Ch. Il a trouvé en même temps aux parois des 

 tombeaux et des nécropoles de cette époque des dessins et des 

 incriptions, à la vue desquels on est forcé de reconnaître que 

 dans ces âges, hiçtori(|uement si reculés, l'Egypte était déjà par- 

 venue à un très haut degré de civilisati(ni. *j Nous nous expo- 



*) L'an 450 avant J. Ch. les prêtres égyptiens montrùrent à Hérodote, 

 contre les murs du grand temple de Thèhes, 3i5 cercueils contenant les 

 momies des grands prêtres, qui, de père en fils, s'étaient succédés au com- 

 mandement de la ville, pendant ce même nombre de générations. €ela re- 

 présentait une dynastie sacerdotale de plusieurs milliers de siècles. (■/. Braun ; 

 Histoire du développement de l'art chez les peuples de l'antiquité ) 



