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qiiinta ou tjuintessence — t'iéiiirut étliéré. })lus sulitil et (jui, à 

 son avis, pouvait être la cause des phéuoniènes spirituels. 



Pour Evtpédoclcs , comme pour Heraclite, le monde est 

 éternel et incréé. «Nul dieu ne l'a formé, ni aucun liomnie-, il a 

 toujours été.» ' .'■;.' 



A l'origine, dit E/iqjcdocIèft, tous les éléments assemblés par 

 Y amour en un globe unique se tenaient dans une paix parfaite; 

 plus tard seulement survinrent la haine et la division, contre les- 

 quelles réagit l'amour. C'est là le point de départ de Vattracfîon 

 et de la ré/xi/^io», qui ont ensuite donné lieu à ra})parition de 

 l'Univers. 



Une fois l'univers obtenu, Emjjfkïoclh- admet que la ferre et 

 le monde onjanique se sont dh-elojtpés peu a iwu, le plus parfait 

 procédant du moins parfait. 11 a ]iu dans cette évolution se pro- 

 duire des formes anormales ou irrégulières (jui, ne se trouvant pas 

 en état de persister telles qu'elles étaient, ont dû, pour ariiver à 

 une complexion plus jiropicu, éliminer peu à peu leurs imper- 

 fections ! ! 



Empédoclès avait déjà aussi une idée juste du courant de 

 circulation de la matière; car son opinion était, que les éléments 

 dont se compose le corps humain, peuvent avoir été engagés au- 

 paravant dans toutes les comlnnaisons imaginables. 



Il croyait à la migration des âmes, et il cherchait à cette 

 idée une signification éthique ou morale, en y relevant l'indication 

 du retour de lame à l'état primoi'dial de paix et d'amour. — 



Mais de tous les philosoj)hes d'avant Socrate les plus im- 

 portants pour l'histoire de la philosophie matérialiste sont ceux 

 qu'on a appelés les afomisfcs. 



Ce nom seul indi(jue le caractère de cette école, dont les 

 fondateurs furent Leucippe et Démocrite ou Democritos, — ce 

 dernier originaire de la colonie ionienne d'Abdère, oii il naquit 

 450 ans avant J.-Ch. 





