infini, comme leur étendue; il en naît sans cesse de nouveaux, 

 tandis que d'autres périssent. — L'âme aussi est composée 

 d'atomes d'une tinesse infinie, sphériques comme ceux du feti, et 

 qui produisent la chaleur du corps. Tout organisme a une âme, 

 et chacun possède conséquemment sa température déterminée. 

 L'âme est sans cesse en effort pour s'échapper du corps, mais 

 elle y est constamment retenue par l'inspiration du souffle. 

 Aussi la mort survient quand le souffle a cessé! 



Dt'itwcn'ff a sur la perception des sens une théorie qui lui 

 est propre: l'âme est émue, et ses mouvements sont les idées. 

 Mais les idées ne reposent elles-mêmes que sur une impression 

 corporelle et sur l'introduction des images corporelles dans 

 l'âme. Ces images ou idoles , émanées de tout ohjet, pénètrent 

 par les organes des sens et transmettent à l'âme des impressions, 

 qui ne répondent pas absolument à la nature des choses, car 

 nous n'avons pas la perception nue des atomes, et les atomes 

 seuls sont réels. Nous voyons ainsi des couleurs, nous entendons 

 des sons etc. là où nous nous ne devrions saisir que des figures 

 mathématiques. On ne peut donc pas se contenter de la percep 

 tion des sens, et il faut encore recourir à la raison. — Les dieax 

 eux-mêmes ne sont qu'un assemblage d'atomes, mais avec cette 

 différence, que leurs atomes sont plus puissants et ont plus de 

 vitalité que ceux de Ihomme. — Il n'y a pas d'immortalité pour 

 l'âme, attendu quelle est formée d'atomes conil)ustibles , qui se 

 désagrègent après la mort et redeviennent des atomes de feu. 



À l'exenqjle de Parménidès, Démocrife pose ce principe: 

 «Rien ne sort de rien; et rien de ce, qui est, ne peut être 

 annéanti;» et cet autre à certains égards plus important: «Tout 

 ce qui arrive, arrive par nécessité; les causes finales ne sont pas 

 admissibles.» 



IjEfliifjue ou la morale de Démocrite est très simple: il 

 faut pratiquer la vertu, parce que la vertu mène au bonheur, — 



