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a contribué pour une grande part à l'extension de la philosophie 

 épicurienne chez les Fiomaiiis, qui de tous les systèmes philo- 

 sophiques de la Grèce n'en avaient guère adopté que deux : le 

 stoïcisme et Yf'piruréi'sme. Plusieurs des grands esprits de Rome 

 se vantaient ouvertement d'être épicuriens; Horace entr'autres 

 se qualifie ainsi: «Moi un porc du troupeau d'Epicui'e, etc.» 

 D'autres . comme Cicéron , étaient les adversaires déclarés 

 d'Epicure et tâchaient à vouer sa doctrine au ridicule et au 

 mépris. Des deux grands répubhcains ennemis de César l'un, 

 Brutus, était stoïcien, Cassius au contraire épicurien. La philo- 

 sophie d'Epicure eut sa plus grande splendeur du temps 

 cin' Auguste était à l'empire; et dans la pléiade sereine de poètes, 

 dont il était environné , il ne s'en trouvait pas un seul qui ne 

 goûtât et ne suivît cette doctrine. 



Le couronnement de la i)hilosophie épicurienne se trouve 

 dans ï éthique ou la morale, que son fondateur regardait comme 

 le point le plus important. La dirision, usitée dans la philosophie 

 grecque, en logique, phi/sique et éthique est conservée; mais les 

 deux premières branches ne sont considérées que conm^e^fies 

 sciences auxiliaires ou accessoires de la morale, qui a, elle, son 

 objet essentiellement pratique dans /a jioursuite dune vie sage 

 et heureuse, trouhlée le moins possible par ï inquiétude et la 

 douleur. 



En physique Epicure se rallie pleinement aux idées de 

 Démociite, et il professe comme ce dernier les atomes et V espace 

 vide. Epicure a seulement en propre cette opinion, que les 

 atomes sont entraînés dans une chute éternelle à travers le vide 

 des espaces infinis, et non pas 'i>araUèlement , mais dans des 

 directions légèrement obliques, de façon à se heurter les uns 

 contre les autres; ce choc détermine un mouvement de tom'- 

 billon, qui finalement donne lieu à une multitude de combinaisons 

 ou de figures changeantes et variées. — On a conclu de là, comme 



