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il s "était piouoiicé, Uohbea vint ù Paris, oîi il vécut dans le com- 

 merce de Gassendi dont il s'assimila plus d'une idée. Il définit 

 très exactement \u pliilusophie: une science, (pii a pour objet 

 d'arriver au moyen de conclusions justes îi la connaissance des 

 causes par les etiéts et des effets ]iar les causes. Attribuant en 

 outre un caractère i^ratù/ue à la philosophie il veut qu'elle serve 

 la politique et l'industrie — ■ alliance précieuse du matérialisme 

 philosophique et du matérialisme de la vie (ce dernier pris dans 

 l'acception favorable du mot) et qui a été à coup sûr dune 

 grande importance pour les destinées de la pratique Angleterre. 

 La religion n'est pour llohhes que superstition et fruit de la 

 crainte. Cette crainte est-elle sanctionnée par les lois et main- 

 tenue par l'état, on l'appelle religion^ autrement c'est superstîtion. 

 Il compare avec assez d'à-propos les miracles de la religion ])0- 

 sitive aux pillules, (pii s'avalent bien enticres mais qu'il ne 

 faudrait pas mâcher. Notre philoso})he contemporain Schopen- 

 hauer dit pareillement avec beaucoup d'esprit: «Les religions 

 sont connue les vers-luisants, il leur faut l'obscurité poui' (qu'elles 

 brillent.» 



Les principes professés par ITobbes et Bacon exercèrent une 

 iuHuence considérable sur la vie publique des Anglais, qui les 

 firent immédiatement passer dans la pratique, comme c'est chez 

 eux l'usage bien plus que chez nous. Lors(]uc le puritanisme 

 rigoui'eux et hypocrite de la révolution anglaise eût été vaincu, 

 il se produisit à la cour restaurée un vif courant non pas seule- 

 ment de frivolité et de libre pensée, mais aussi de goût pour la 

 culture des sciences expérimentales. Cliarlc.s IL, qui tenait 

 Ifobbes en haute estime, qui avait le portrait du philosophe 

 suspendu dans sa chambre , qui le pensionnait et le protégeait 

 contre ses nombreux ennemis, Charles II. d'Angleterre était lui- 

 même un zélé physicien et avait un laboratoire dans son palais. 

 Les études de chimie et de [)hysi(pie devinrent une affaire de 



