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rt'iiteiKlent Platon ou Descurtes-, en généiul il n'y a pas dans 

 notre pensée d'idées préconçues. Il n'existe pus davantage de 

 vérités morales ou logiques innées, attendu (]ue nous ne connais- 

 sons ni une vérité morale, ni une proposition logique, qui ait ab- 

 solument la même valeur partout et en tout tem[)s nudgré les 

 dilïérences de personnes ou de peuples, vhez les enfants, les 

 idiots etc. , et (]ue nous trouvons au contraire })artout les opi- 

 nions les i)lus divergentes. Tous ceux, auxquels la culture intel- 

 lectuelle ou l'éducation fait défaut, ne se doutent même pas de 

 nos propositions abstraites ni de la plupart des vérités morales; 

 comn)ent donc les unes et les autres seraient- elles innées!? De 

 plus ntjti'e connaissance procède expérinientakmient de telle 

 façon, (pie ce n'est pas le général, qui se présente avant le spécial 

 et le particulier, mais au contraire le i)articulier qui précède le 

 général. 



L'entendement humain est donc comme une table rase ou 

 une feuille de ])apier Idanc, cpii ne se couvre (pie par les iinpres- 

 sions reçues du dehors 5 et ces impressions, c'est-à-dire ï expé- 

 rience^ sont d'une manière générale la source unique où notre 

 esprit puise les moyens et les éléments de la connaissance. 

 «Toute connaissance, dit Locke, se fonde sur rexpérience et 

 vient d'elle en dernier ressort. Notre observation, qui a pour 

 objet soit les objets extérieiu's qui se laissent i^ercevoir, soit les 

 actes intimes de notre esprit que la réflexion nous révèle, fournit 

 à notre intelligence tous les matériaux de la pensée. Ce sont les 

 deux sources uniques de connaissance, et toutes les idées, cpie 

 nous avons en effet ou (pie nous pouvons naturellement avoir, 

 sortent de \k.> L'enfant n'ac(]uirt que peu à peu et grâce aux 

 affections extériem'es de ses sens variées et continuelles une pro- 

 vision dimages, qui sont les matériaux de sa connaissance à 

 venir. «Et si c'en était la })eine, il n'est pas douteux, (pion pour- 

 rait élever un enfant de façon (piil ait ac(]uis seulement un très 



