petit iioml)rc des idées même les plus ordinaires.» On .nous im- 

 plante au temps de notre jeunesse une quantité de soi-disants 

 «principes» ou doctrines, qui ne peuvent se réclamer d'une plus 

 haute origine que la superstition d'une grand'-mère ou d'une 

 vieille femme; et plus tard, alors que nous ne pouvons plus nous 

 rappeler d'où ils nous viennent, nous les prenons pour des «im- 

 pressions de Dieu ou de la natui'e,» autrement dit nous les 

 croyons «innés» etc. etc. — De toutes ces considérations découle 

 cette proposition d'une haute importance: «Niliil est in intellectu, 

 quod non ante fuerit in sensu» ou «11 n'y a rien dans lenten- 

 dement qui n'ait été avant dans les sens.» 



Il est vrai, d'après la citation que nous avons faite [)lus 

 haut, que Locke admet deux sortes d'expérience, l'une par la 

 sensation ^ l'autre par la réflexion; l'expérience peut s'exercer 

 soit sur les objets extériem's, soit sur les objets ou perceptions 

 intimes (c'est la réflexion). Mais même cette perception intime 

 ou ce raccordement et cette mise en oeuvre des idées sinqiles in- 

 troduites du dehors est, à n'en pas douter, chez Locke de na- 

 ture sensible, attendu qu'il n'existe pas ituur lui de connaissance, 

 qui ne vienne des sens et qui n'ait tout au fond un caractère sen- 

 sible. ''•) Les idées réfléchies ne sont elles-mêmes pas innées ni 

 purement spirituelles, mais elles sont toujours seulement d'ex- 

 périence. En dehors de la réflexion il n'y a rien de spirituel, et 



*) Cette perception interne ou réflexion de Locke dift'ère donc essen- 

 tiellement de «l'expérience intime • de nos philosophes actuels, qui vou- 

 dfaient par cette expression ambiguë , ajjrès qu'ils ont confessé d'abord que 

 l'expéi'ience est la source nécessaire de toute philosophie , rouvrir comme 

 une ijorte dérobée à toute leur ancienne crotte métaphysi(pie et à leur 

 ■ pensée absolue- et couvi'ir de Thonorable manteau de la .philosophie ex- 

 périmentale- leurs folles chimères et leurs imaginations subjectives. Heu- 

 reusement que l'on distingue au premier coup d'oeil la bonne marchandise 

 d'avec la marchandise falsifiée et que l'on aperçoit aussitôt derrière ce 

 qu'ils appellent «l'expérience intime , la trace de l'ancienne spéculation à 

 priori et de la «raison pure ou absolue des philosophes idéalistes. 



