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quatre concurrents c'est en tout cas Y Allemagne, qui a joué le 

 ])ersonnage le plus lent, mais aussi le plus réfléchi et le plus 

 profond -, car elle ne s'est jeté dans les bras du matérialisme ou 

 na embrassé une philosophie matérialiste que du joui-, où une 

 telle ]^hil()sophie eut trouvé dans les résultats grandioses des 

 sciences positives une base, qui lui manquait auj^aravant. 



Jusqu'alors, bien qu'on se fut sagement cramponné à 

 l'expérience, les éléments d'expérience n'étant pas suffisants, 

 tout ce que les écoles matérialistes antérieures ont produit, a été 

 plutôt le fi'uit de la spéculation et de la déduction que de l'em- 

 )iirisme et de l'induction. Mais les conditions ne sont plus les 

 mêmes aujourd'hui, le matérialisme dispose d'une somme de 

 connaissances et de faits qu'il n'avait pas autrefois , et il tient en 

 réserve une série de principes inattaquables, qui représentent 

 dans leur clarté et leur perfection les conquêtes définitives de la 

 science. Ce sont par exemple: l'indestructibilité de la matière 

 ou des atomes — la conservation de la force — l'inséparaljilité 

 de la force et de la matière — la connaissance plus précise des 

 échanges de matière — l'infinité de l'univers astronomique — 

 l'immuabilité des lois de la nature et l'identité des substances et 

 des forces dans toute l'étendue de l'espace visible — la théorie 

 des cellules et l'iiistoù'e naturelle de la terre et du monde 

 organique — l'unité intime de tous les phénomènes organiques 

 et inorganiques — les découvertes sur l'âge , les temps 

 ))rimodiaux et l'origine du genre humain — l'indication phy- 

 siologique certaine que le cerveau est l'organe de l'âme — le 

 principe vital, l'idée des causes finales, et en somme toutes les 

 forces mystiques bannies de la science de la nature — la défini- 

 tion précise de l'idée d'instinct et la preuve , que la différence 

 entre l'âme de l'homme et celle des animaux n'est pas fonda- 

 mentale, mais ne porte que sur le degré de leur développement 

 — etc. etc. 



