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Ils poursuivent ïeur proie de vive force : elle consiste prin- 

 cipalement en crustacés et en poissons; ils la saisissent avec 

 leurs tentacules, la retiennent à l'aide des ventouses souvent 

 garnies de crochets qui les arment, et la brisent, la triturent 

 jusqu'à un certain point avec leurs mâchoires. Nous ignorons 

 complètement la durée de la vie des calmars, et si leur ac- 

 croissement est rapide; nous n'avons pas beaucoup plus de 

 notions un peu certaines sur la manière dont le sexe mâle 

 agit sur le sexe femelle. Les deux individus diffèrent dans 

 la taille, la femelle étant un peu plus petite que le mâle; 

 aussi le cartilage dorsal est- il toujours plus étroit dans l'un 

 que dans l'autre. Y a-t-il un accouplement entre les deux 

 individus? Belon le dit, mais cela ne paroît pas probable : 

 il l'est davantage que, comme dans les poissons, les œufs 

 rejetés par la femelle sont arrosés à l'extérieur par la se- 

 mence du mâle. Le singulier mécanisme des tubes conte- 

 nant la liqueur séminale est peut-être destiné à cela. Le 

 fœtus renfermé dans l'œuf subit son développement absolu- 

 ment comme celui de la sèche : d'abord imperceptible dans 

 le fluide qui remplit l'œuf, on y voit ensuite une sorte de 

 masse vitelline ; puis le jeune animal, qui se montre dans 

 un point, s'accroît peu à peu, en paroissant embrasser cette 

 masse avec ses longs tentacules : ils existent en effet quelque 

 temps avant que les tentacules ordinaires paroissent. Enfin, 

 près de sortir, le jeune calmar ne diffère que très-peu de ce 

 qu'il sera par la suite; son dos est déjà tacheté de rouge. 



Les calmars sont employés presque partout à la nourriture 

 de l'homme , et surtout en Grèce ; c'est un mets assez fade : 

 les pêcheurs les emploient aussi comme appâts en les fendant 

 en lames. 



On trouve des calmars dans toutes les mers , et même en 

 grande abondance à d'assez petites distances des rivages. Il 

 se pourroit cependant que plusieurs espèces, formant de pe- 

 tits groupes distincts, n'appartinssent qu'à certaines con- 

 trées. Malhe-ureusement l'étude des espèces est extrêmement 

 peu aA^ancée , et l'on peut même dire qu'avant le travail 

 que M. Lesueur a fait sur les espèces des côtes de l'Amérique 

 septentrionale , à peine y en avoit-il trois ou quatre qui fussent 

 bien caractérisées. Les meilleurs caractères dont on peut se 



