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vent toujours de la lèvre supérieure, qu'ils contractent de 

 manière à lui donner une solidité et une forme térébranle; 

 mais ce n'est jamais que dans une terre très-meuble et hu- 

 mide qu'ils le peuvent. Les canaux qu'ils font dans la terre, 

 ont toujours au moins une double issue, l'une par laquelle 

 ils sont entrés, et l'autre par laquelle ils peuvent sortir; c'est 

 par la première qu'ils rejettent sous forme vermiculaire la 

 terre qu'ils ont avalée en creusant leurs galeries, et c'est par 

 l'autre qu'ils sortent: pour monter ainsi dans leur trou, il 

 paroît qu'ils se servent un peu de leurs épines. On croit en 

 général que ces animaux ne se nourrissent que des matières 

 animales et végétales qui se trouvent dans la terre qu'ils 

 traversent; mais il paroit qu'il s'y joint des parcelles évidentes 

 de corps organisés. Ce qu'il y a de certain, c'est que les 

 lombrics recherchent les terres grasses, comme celles qui en- 

 tourent les trous à fumier, les couches de nos jardins, etc. 



Quoique ces animaux soient réellement doués d'hermaphro- 

 disme, c'est-à-dire qu'ils portent les deux sexes à la fois, il 

 paroît qu'il n'est pas sufïisant, et que, pour que la reproduc- 

 tion ait lieu , il faut que deux individus se rapprochent assez 

 fortement, sans qu'il y ait cependant pénétration réciproque 

 d'un organe excitateur. C'est à la fin de l'hiver , et surtout 

 au commencement du printemps, que les lombrics se recher- 

 chent pour s'accoupler ; et c'est pendant la nuit et toujours 

 à moitié hors de terre que l'accouplement a lieu : les deux 

 individus adhèrent si fortement entre eux par une sorte 

 d'agglutination de l'anneau renflé de leur corps , qu'ils se lais- 

 sent plutôt écraser que séparer. Montègre dit cependant que 

 cette adhérence n'est pas assez grande pour que les animaux 

 ne puissent pas s'enfoncer dans leur trou aussitôt qu'ils 

 sentent quelque danger : au bout d'un espace de temps dont 

 on ignore au juste la durée, ils déposent leurs petits dans la 

 terre. Nous ne savons pas non plUs combien de temps ils 

 mettent à acquérir le développement nécessaire pour se repro- 

 duire et pour atteindre leur plus grande taille ; nous igno- 

 rons encore davantage la durée de leur vie. 



Les lombrics ne jouissent de toutes leurs facultés que pen- 

 dant les saisons du printemps, de l'été et d'une partie de 

 l'automne ; à mesurç que le froid approche, ils s'enfoncent 



