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Elles y sont énoncées dans l'ordre de réfrangibilité des 

 rayons qui les produisent/, le violet étant celui qui soufiFre 

 la plus grande réfraction, et le rouge la plus petite. En se 

 servant ici et dans ce qui va suivre des expressions, rayons 

 violets, rayons hleus , etc., on n'entend pas dire qu'ils por- 

 tent en eux-mêmes les couleurs par lesquelles on les désigne, 

 mais seulement qu'en vertu d'une cause inconnue ils ex- 

 citent en nous la sensation de cette couleur. 



Pour s'assurer que ces rayons étoient simples, Newrton les 

 soumit, chacun isolément, à traverser un second prisme, 

 et ils en sortirent sans avoir subi aucune altération. Il re- 

 composa ensuite le trait primitif, en recevant sur une len- 

 tille l'ensemble des rayons dispersés par le premier prisme; 

 la lentille, les ayant réunis en un seul faisceau à son foyer, 

 reproduisit l'image blanche, qui se peignoit immédiatement 

 sur le carton quand le prisme n'étoit pas interposé. 



Enfin, quand Newton ne faisoit tomber sur la' lentille 

 qu'une partie des rayons du spectre, il n'obtenoit que la 

 nuance résultante du mélange des couleurs dont il avoit 

 réuni les rayons. Le bleu et le jaune , par exemple , donnoient 

 naissance au vert, comme on le forme en mêlant ensemble 

 des poussières bleues et jaunes; mais il y avoit pourtant 

 une différence entre ce vert et celui que produisoit la dé- 

 composition du trait primitif, c'est que celui-ci , soumis à 

 une seconde réfraction, restoit simple, tandis que la même 

 opération décomposoit dans ses élémens le vert formé par la 

 réunion du bleu et du jaune, comme toutes les autres cou- 

 leurs produites par le mélange des rayons et des poussières. 

 C'est là une des principales raisons apportées contre la ré- 

 duction des sept couleurs données par le prisme , aux trois 

 suivantes , 



bleu, jaune, rouge, 

 par le mélange desquelles on peut former les autres , puisque 



le lieu et le jaune donnent le vert; 



le bleu et le rouge — le violet ; 



le rouge et le jaune — ïoransé. 



Par ces expériences et beaucoup d'autres qu'il seroit trop 

 long de rapporter ici , Newton démontra rigoureusement 

 que l'inégale réfrangibilité des rayons colorés dont se com- 

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