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sèment du cristallin, ou par une diminution de la force 

 réfringente des humeurs de l'œil, le concours de rayons de 

 lumière, au lieu de se faire sur la rétine, comme l'exige 

 la vue distincte, ne pourroit avoir lieu que sur un prolon- 

 gement idéal des rayons au-delà de cette membrane. 



On voit déjà quel immense service l'optique nous a rendu 

 par la découverte des lunettes ou besicles, due sans doute 

 au hasard , et qui remonte au treizième siècle : ou l'attribue 

 à un Florentin nommé Salvino degli Armati. 



Considérée par rapport à son importance , la correction 

 de la vue presbyte l'emporte beaucoup sur celle de la vue 

 mj'^ope ; car, en rapprochant les objets de son œil, le myope 

 finit par les voir assez bien , tandis que le presbyte ne 

 peut absolument voir ceux qui sont un peu petits, parce 

 qu'à la distance où il faudroit qu'il les mit, leur diamètre 

 apparent devient trop petit pour qu'ils soient aperçus. 

 Les lunettes convexes paroissent avoir été long- temps en 

 usage , avant qu'on se soit servi , au moins communément, des 

 lunettes concaves. La multitude de personnes qui font main- 

 tenant usage de ces dernières , comparée au nombre assez 

 petit de celles qui s'en servoient il y a quarante ans, pour- 

 roit donner à croire que les vues basses sont devenues plus 

 communes qu'elles ne l'étoient autrefois; mais cela peut 

 tenir aussi à ce que le remède, étant moins connu, étoit 

 bien moins employé, et que d'ailleurs ce défaut est beau- 

 coup moins incommode que son contraire. 



Le défaut d'un œil presbyte devient commun à toutes les 

 vues, lorsqu'elles considèrent un objet très-rapproché. La 

 grande divergence des rayons émanés de cet objet, qui pé- 

 nètrent dans l'œil, faisant tomber bien en arrière de la ré- 

 tine le concours des rayons réfractés, ne produit qu'une 

 image de plus en plus confuse; mais, si l'objet est délié, une 

 pointe, par exemple, et qu'on applique contre l'œil une 

 carte noircie, percée d'un trou d'épingle, comme par ce 

 moyen on écartera les rayons les plus divergens pour ne 

 laisser passer que celui qui tombe perpendiculairement sur 

 le fond de l'œil et ceux qui l'avoisinent le plus, on pourra 

 encore distinguer l'objet, seulement il aura beaucoup perdu 

 de sa clarté. 



