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gression des nombres impairs 1,3,6,7,9, ^^^- » tandis que 

 les épaisseurs correspondantes aux espaces obscurs suivoient 

 la progression des nombres pairs 2, 4, 6, 8, 10, etc. En- 

 suite, par des expériences réitérées avec le plus grand soin, 

 il s'assura que l'unité de ces nombres, c'est-à-dire, l'épaisseur 

 de l'air dans le premier anneau, étoit d'environ 77^73^ de 

 pouce anglois, ce qui revient à j^tÎtts ^^ millimètre, ou à 

 peu près la 7000/ partie. 



Newton varia ces expériences en subslituant d'autres subs- 

 tances à l'air interposé entre les verres ; et les épaisseurs 

 auxquelles répondirent les anneaux, devinrent d'autant moin- 

 dres que le pouvoir réfringent de la substance interposée 

 étoit plus considérable. Il ne s'en tint pas là ; mais il s'as- 

 sura , par des expériences très-délicates, que les couleurs 

 irisées qu'on voit sur les bulles de savon étoient un fait 

 semblable aux anneaux colorés, puisque ces bulles ont pour 

 enveloppe une lame d'eau extrêmement mince ; seulement 

 l'ordre des substances étoit inverse : la pellicule deau de 

 savon, formant le corps interposé, avoit un pouvoir réfrin- 

 gent plus fort que les couches d'air qu'elle séparoit. 



Au lieu de regarder la surface extérieure de la lentille 

 sur laquelle tombe la lumière, pour observer les couleurs 

 que produit la réflexion de la surface postérieure du verre 

 plan, Newton interposa l'appareil entre la lumière et l'œil: 

 alors le point de contact des verres, au lieu de paroître 

 une tache noire, laissa passer la lumière blanche, et des 

 anneaux colorés se formèrent encore autour, mais placés 

 dans les intervalles des espaces qu'occupoient les anneaux pro- 

 duits parla réflexion. Les couleurs, toutes très-foibles, n'ac- 

 quéroient de la vivacité que quand la lumière traversoit 

 l'appareil sous une grande obliquité, et elles éloicnt rangées 

 dans l'ordre suivant, à partir de la taclie blanche : 

 Rouge jaunâtre, noir, violet, lieu , 

 Blanc , jaune, rouge, 

 Violet, bleu, vert , jaune, 

 Rouge, etc. 

 Après avoir bien constaté ces faits, Newton imagina de 

 substituer à la lumière du jour, qu'il avoit employée dans 

 ses précédentes expériences , un rayon coloré introduit dans 



