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ment qu'à la surface de l'eau et à la première surface du 

 verre, sur lesquelles, à la même incidence de 3° 35', la 

 réflexion étoit plus foible que sur le marbre. L'éclat qu'of- 

 frent les surfaces mates ou brutes, lorsqu'on les regarde dans 

 la direction où elles reçoivent la lumière, a été mesuré 

 par Bouguer, pour en conclure le rapport du nombre des 

 aspérités que ces surfaces présentent dans une même éten- 

 due sous diverses inclinaisons ; mais ses conclusions , repo- 

 sant en partie sur une hypothèse, auroient besoin d'être 

 examinées de nouveau. 



L'ouvrage de Bouguer contient également des observations 

 nombreuses et variées sur l'affoiblissement de la lumière 

 par le défaut de transparence des milieux qu'elle traverse : 

 on y voit que iiS pouces (ou 3ii centimètres) d'épaisseur 

 d'eau de mer rendent la lumière environ trois fois plus foible ; 

 et, plus loin, l'auteur déduit de la combinaison de l'expé- 

 rience avec la théorie , qu'à 679 pieds de profondeur (en- 

 viron 220 mètres), sa densité restant la même, l'eau de mer 

 doit avoir perdu sa transparence , tandis qu'il faudroit à l'air, 

 supposé conservant toujours la même densité qu'à la surface 

 terrestre, une profondeur de 5 18 385 toises, environ 227 lieues 

 communes, ou 101 myriamètres. Mais les choses ne se passent 

 pas ainsi dans l'atmosphère, dont la densité diminue en. 

 «'éloignant de la terre ; et de plus, pour parvenir à nos yeux, 

 la lumière des astres parcourt dans ce fluide, suivant leurs 

 hauteurs au-dessus de l'horizon , des distances diverses. Les 

 calculs de Bouguer donnent à la lumière du soleil, lorsqu'il 

 est à l'horizon, une intensité i354 fois moindre que lorsqu'il 

 est au zénith. L'air qui, dans une épaisseur assez considérable, 

 ne montre aucune couleur, en acquiert une de plus en plus 

 sensible lorsque sa masse devient très-grande (voyez à Tar- 

 ticle Air, tome 1.", p. 3y6). C'est cet effet que Bouguer 

 examine lorsqu'il cherche à déterminer l'intensité des cou- 

 leurs aériennes , dans lesquelles s'éteignent de plus en plus 

 celles des objets lointains , et d'où résultent les teintes bleuâ- 

 tres qui terminent un horizon très -éloigné. Après avoir 

 donné une table de l'intensité des couleurs aériennes des objets 

 terrestres, selon leur distance de l'observateur, il ajoute que 

 probablement les objets, quelque gros qu'ils fussent, cesse- 



