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roient d'être visibles par l'extinction de leurs couleurs pro- 

 pres , s'ils étoient à une distance plus grande que 45 lieues 

 marines de 20 au degré, ou 26 myriamètres. 



Ce sujet mériteroit bien d'être traité de nouveau, en fai- 

 sant usage des procédés plus délicats et des instrumens plus 

 exacts que les progrès de la science ont suggérés ; on sait 

 d'ailleurs que les phénomènes de la polarisation, inconnus 

 à Bouguer, doivent jouer ici un rôle important. 



Déjà M. Leslie a construit un nouveau photomètre, dans 

 lequel l'intensité de la lumière est mesurée par les effets 

 que produit la chaleur de ses rayons; ce qui ne peut, à la 

 vérité, convenir à toutes les sources de lumière, puisqu'il 

 y en a qui ne donnent aucune chaleur sensible ; mais l'au- 

 teur en a fait voir les avantages, pour déterminer le pro- 

 grès et le décroissement de l'intensité de la lumière dans 

 toute la durée du jour, dans les diverses saisons et dans les 

 diff'érens pays. 



Herschel a cherché aussi à mesurer la force éclairante des 

 rayons colorés , et a trouvé le maximum de cette force dans le 

 jaune du spectre solaire ; de plus, que le vert éclairoit à peu 

 près aussi bien; mais que, de part et d'autre de ces rayons, 

 la clarté diminuoit , et que le minimum étoit dans le violet: 

 ce qui s'accorde assez avec les indications données par 

 Newton. (Optique, tom. i.'", prop. 7, exp. 16.) C'est ce 

 qui a été vérifié par M. Fraunhoffer dans les expériences dont 

 nous avons parlé à la page 607. 



Liaison de la lumière avec la chaleur. 



La plupart des sources de la lumière le sont aussi de la 

 chaleur , et l'on ne cite comme exception qu'un petit nombre 

 de phénomènes lumineux, tels que la Phosphorescence de cer- 

 tains corps (voyez ce mot). Les miroirs concaves et les verres 

 convexes ayant la propriété de réunir à leur foyer, dans un 

 espace beaucoup plus petit, les rayons qui tombent sur leur 

 surface , augmentent beaucoup la chaleur à ce point. On est 

 parvenu à y faire fondre et volatiliser l'or même en peu 

 d'instans; néanmoins la lumière de la lune, rassemblée au 

 foyer d'un miroir concave, ne fait pas sensiblement monter 

 le thermomètre. Mais Bouguer explique bien ce fait, au 



