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Herschel, de plus, avoit observé que, si la propriété calo- 

 rifique se terminoit avec le spectre solaire du côté des 

 rayons violets, il n'en étoit pas ainsi du côté des rayons 

 ronges, qu'elle dépassoit, puisque le thermomètre montoit 

 encore lorsqu'il étoit placé au-delà de ce terme, dans un 

 espace où il ne paroissoit aucune lumière. Ce résultat inat- 

 tendu fut examiné par plusieurs physiciens, et en dernier lieu 

 M. Berard a trouvé que ce n'étoit pas hors du spectre, 

 mais précisément à son extrémité rouge qu'étoit le maximum 

 de chaleur. 



Des propriétés chimiques de la lumière. 



Ces propriétés se manifestent par l'action que la lumière 

 exerce sur divers composés, dont elle désunit les principes, 

 et par l'altération qu'elle fait éprouver à certaines surfaces 

 colorées. Les plus singuliers phénomènes de ce genre sont 

 la détonation et l'acide hydrochlorique produits par l'intro- 

 duction d'un trait de lumière solaire dans un mélange de 

 gaz hydrogène et de chlore , observés par MM. Gay-Lussac 

 et Thenard , et le changement du blanc au noir, opéré sur 

 le chlorure d'argent, avec une promptitude et une énergie 

 variables suivant l'espèce de rayons auxquels ce corps est 

 exposé. 



Au moyen de ces phénomènes, M. Berard s'est assuré, 

 comme l'avoient déjà indiqué MM. WoUaston , Ritter et 

 Beckmann, que les facultés chimiques augmentoient de forcé 

 dans le spectre solaire du côté des rayons violets, ce qui est 

 contraire à la marche que suit la faculté calorifique. De plus, 

 prenant le vert pour point de départ, et réunissant d'un 

 côté les rayons compris depuis ce point jusqu'à l'extrémité 

 violette, de l'autre, ceux qui s'étendent jusqu'à l'extrémité 

 rouge, il a formé deux faisceaux, dont le dernier, se rédui- 

 sant à un point blanc d'un éclat difficile à soutenir, n'avoit 

 point encore, au bout de deux heures, agi sensiblement sur 

 le chlorure d'argent, tandis que l'autre faisceau, dont la 

 chaleur et l'éclat étoient beaucoup moindres, avoit noirci 

 ce chlorure en moins de dix minutes. Les physiciens que 

 nous venons de citer, ont tous reconnu que les facultés 

 chimiques s'étendent même un peu au-delà des rayons violets 



