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Medicago légitima, Clus. , Hist. , CCXLII. Sa racine est vivace, 

 comme celle de la précédente; elle produit plusieurs tiges 

 droites, glabres, rameuses, hautes de quinze à vingt pouces, 

 garnies de feuilles à trois folioles ovales-oblongues , dentées 

 en leur partie supél"ieure , munies à leur base de stipules 

 entières, linéaires-lancéolées, très-aigiiës. Les fleurs , commu- 

 nément violettes ou bleuâtres, quelquefois jaunâtres, sont 

 disposées en grappes axillaires ; îl leur succède des légumes 

 glabres ou presque glabres, formant un ou deux tours sur 

 eux-mêmes. Cette plante croît naturellement dans les prés 

 en France et en Espagne ; elle est cultivée dans une gratide 

 partie de l'Europe pour servir à la nourriture des bestiaux: 

 son importance, sous ce rapport, exige que nous entrions à 

 ce sujet dans queUjues détails. 



La luzerne, étant indigène des parties méridionales de l'Eu- 

 rope , ne peut venir dans les pays où les hivers sont rigou- 

 reux et de longue durée ; et même dans les climats tempérés, 

 une forte gelée qui survient après de grandes pluies, après 

 la fonte des neiges, lui fait beaucoup de tort. Cette plante 

 réussit encore bien aux environs de Paris; mais sa culture 

 cesse d'être aussi avantageuse un peu plus au nord ; et on ne 

 peut plus guère l'y cultiver que dans les lieux secs et chauds. 



Cette plante demande une terre qui ait beaucoup de fond , 

 et qui ne soit pas sujette à trop de sécheresse ni à trop d'hu- 

 midité. Elle réussit bien dans une terre franche; elle s'accom- 

 mode d'une terre sablonneuse, pourvu qu'elle soit grasse; elle 

 languit dans les terres fortes et dans celles qui sont légères : 

 sa racine perce ditlicilement dans celles de la première espèce . 

 et elle manque de nourriture dans les autres. Un sol purement 

 argileux lui est tout-à-fait contraire. Elle aime le plein air 

 et vient mal à l'ombre des arbres, à moins que ce ne soit dans 

 les pays du Midi. Les arrosemens lui sont salutaires, pourvu 

 que les eaux ne séjournent pas. 



Après la nature du sol , sa bonne préparation est le moven 

 principal pour faire réussir la luzerne. La terre qu'on lui 

 destine doit être préparée par trois labours au moins, dont 

 le premier se pratique dans le courant de Septembre, le se- 

 cond en Novembre et le troisième au moment de faire le 

 semis. Après le second labour on passe la herse, afin d'écraser 

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