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rioient de couleur, et celle qu'on appeloit lyncurius femelle , 

 éloit la plus pâle des variétés. Sa contexture étoit solide, on 

 la tailloit et on la polissoit difficilement: cependant elle se 

 laissoit graver, et on en faisoit des cachets; mais ce qu'elle 

 présentoit de plus remarquable, c'étoit une propriété attrac- 

 tive, semblable à celle de l'ambre ou succin.' 



Voila tout ce qu'en disent les deux seuls naturalistes de 

 l'antiquité qui en aient fait mention. 



Dans les temps où les minéraux étoient mal connus, où 

 le nombre des espèces connues étoit peu considérable, il 

 étoit très-difficile de déterminer la pierre dont ces natura- 

 listes avoient voulu parler : aussi les opinions à ce sujet 

 sont-elles d'autant plus invraisemblables qu'elles sont plus 

 anciennes. 



Woodward et d'autres ont rapporté le lyncurius à la bé- 

 lemnite. Cette opinion ne mérite pas de discussion. 



Justi, dans Vallerius, croit que c'étoit une cornaline brune. 



Geoffroy, Gesner, etc., ont cru que c'étoit une variété 

 d'ambre : sa dureté s'opposeroit à ce rapprochement, si d'ail- 

 leurs on pouvoit présumer que Théophraste eût comparé de 

 l'ambre à de l'ambre. 



Hill et Rome de Flsle ont pensé qu'on pouvoit rapporter 

 le lyncurius à l'hyacinthe. Mais l'hyacinthe de ces naturalistes 

 est notre zircon hyacinthe, dont la couleur convient assez 

 bien à celle qui est attribuée au lyncurius; mais il est diffi- 

 cije d'admettre de ces hyacinthes assez grosses pour être em- 

 ployées comme cachet. 



Aucun de ces auteurs ne fait attention à la propriété at- 

 tractive si remarquable dans cette pierre. Cette propriété 

 (jointe à sa couleur d'un jaune roussàtre, désignée par le 

 mot de pyrrhos, qui est le fulvus des Latins, couleur sem- 

 blable a celle de l'urine et du succin), la grosseur et la du- 

 reté , se trouvent réunies dans certaines variétés de topazes ; 

 et je pense que la pierre lyncurius est assez bien caracté- 

 risée pour qu'on puisse présumer avec la plus grande con- 

 fiance que Théophraste a désigné sous ce nom une topaze 



1 Théophraste, cd. de Hill, p. 104. — Pline, liv. 37, ch. i, et liv. 8 

 ch. 38. 



