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Bec plus court que la tête, tantôt comprimé latératement 

 et rayé destries transversales, avec une arête qui s'élève au- 

 dessus du crâne ; tantôt déprimé , dilaté sur les côtés et presque 

 quadrangulaire ; la mandibule supérieure formant, dans le 

 premier cas, un arc dont la base est entourée d'un bourrelet 

 calleux, et dont l'extrémité embrasse la pointe tronquée de 

 l'inférieure , laquelle s'abaisse vers le milieu en un angle sail- 

 lant ; et, dans le second , s'appliquant horizontalement sur l'in- 

 férieure, dont l'extrémité obtuse se loge sous le crochet de la 

 mandibule supérieure : narines linéaires situées près du bord 

 de la mandibulesupérieure, et en partie fermées par une mem- 

 brane nue, presque entière, étroite ; tarses courts, carénés 

 et retirés dans l'abdomen ; pieds entièrement palmés et dénués 

 de pouce ; les deux externes des trois doigts de devant presque 

 égaux et plus longs que l'interne ; les ongles falculaires et aigus -, 

 celui du milieu plus long que ceux des côtés, et l'interne plus 

 crochu ; ailes courtes , mais non impropres au vol ; queue com- 

 posée de quatorze ou seize pennes. 



Les macareux occupent habituellement les îles et les pointes 

 les plus septentrionales de l'Europe , de l'Asie et de l'Amé- 

 rique ; mais ils ne peuvent tenir la mer que quand elle est tran- 

 quille: lorsque la tempête les surprend au large, il en périt 

 beaucoup. Quoique les macareux ne fassent ordinairement que 

 raser la surface de l'eau en volant, ils peuvent s'élever h une 

 certaine hauteur. La nuit, ils se retirent dans les fentes des 

 rochers et dans les cavernes. A terre, ils ne peuvent se tenir 

 debout qu'en se posant sur leurs tarses comme sur leurs pieds ; 

 et , dans leur marche chancelante, ils semblent se bercer. Leur 

 nourriture consiste en crustacés , tels que les langoustes , les 

 crevettes, les étoiles de mer, et ils vivent aussi de coquillages 

 et de petits poissons qu'ils prennent en plongeant. Ils font leur 

 nid dans les trous que leur présentent les rivages de la mer, 

 et qu'ils savent agrandir à l'aide de leur bec et de leurs pieds. 

 La femelle fait sur la terre nue, ou sur un lit composé de plumes 

 et d'algues fines, une ponte qui ne consiste, pour chaque année, 

 qu'en un seul œuf, oi/um quotannis unicum. Cet œuf est, à la 

 vérité, d'une grosseur disproportionnée à celle de l'individu; 

 mais cette circonstance, comme l'observe Pallas , n'a lieu dans 

 aucun autre genre d'oiseaux aquittiques. 



