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un chien , moyen déjà indiqué par rhislorien JosèpHe {de Bello 

 Jiidaico, lib, VII, c. XXV) pour la plante baaras, qui avoit la 

 propriété de chasser les esprits malfaisans, et bien d'autres 

 vertus tout aussi dignes de foi. 



La mandragore étoit aussi célèbre chez les Germains .- ils 

 faisoient avec ses racines des idoles appelées alrunes , pour les- 

 quelles ils avoient la plus grande vénération , et qu'ils avoient 

 soin de consulter dans leurs situations critiques. 



Dans les contrées orientales, telles que l'Arabie , la Perse , 

 où l'imagination brillante ne se nourrit que de fictions et de 

 chimèrçs , la mandragore ne devoit pas manquer d'acquérir 

 une grande renommée: aussi les récits les plus extraordinaires 

 furent-ils prodigués à l'envi au sujet de cette plante. 



La mandragore avoit chez les anciens la réputation d'influer 

 sur la génération; on l'employoit pour composer des philtres. 

 Cette opinion a passé depuis chez les modernes , et elle éloit 

 encore en grande faveur au quinzième siècle, ainsi que nous 

 le voyons par la comédie de Machiavel, intitulée la Mandra- 

 gora. 



L'odeur et la saveur de la mandragore sont également dé- 

 sagréables : aussi les mandragores (dudaïm) dont il est ques- 

 tion dans l'Ecriture comme d'un aliment agréable; ces man- 

 dragores que Rachel ( Genèse, c. XXX, v. 14 ) achète à sa 

 sœur Lia au prix des caresses de son époux , ne peuvent être 

 ni les fruits ni les racines de celle qui nous est connue. La 

 plupart des interprètes ont avancé l'opinion contraire, mais 

 elle n'est point fondée. 



On a cru successivement voir le dudaïm dans la banane , 

 dans le citron, dans la truffe , dans la figue, dans le fruit du 

 ziziphus lotus. Linnœus pense que c'étoit une espèce de con- 

 combre commun dans l'Orient, et qu'il nomme cucumis du-' 

 daim. Cette opinion est assez conforme à PEcriture , car, dans 

 un passage le dudaïm est cité pour son parfum, et les fruits 

 de ce cucumis exhalent une odeur fort agréable. 



M. Virey {des medicam. aphrod. Bull, pharm. , mai i8i3) 

 pense que les mandragores dudaïm ne sontautre chose qu'une 

 espèce d'orchis, probablement celle dont on retire le salep. 

 Il appuie son opinion sur l'étymologie du mot hébreu dudaïm., 

 qui semble kidiquer la forme tuberculeuse desorchis, et sur 



