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la propriété aphrodisiaque qu'on leur attribue. Nous ne cher- 

 cherons pas à décider entre l'opinion de Linnœus et celle de 

 M. Virey. Ce qu'il y a de certain , c'est que la mandragore de 

 RacheJ n'est point notre mandragore. 



La mandragore possède des propriétés vénéneuses très-éner- 

 giques ; elle agit principalement comme narcotique. Frontin, 

 dans ses stratagèmes militaires, nous offre un exemple de 

 ses effets sous ce rapport: Annibal, envoyé par les Carthagi- 

 nois contre des Africains révoltés, feignit de se retirer après 

 un léger combat, et il laissa derrière lui quelques tonneaux 

 de vin dans lesquels il avoit fait infuser des racines de man- 

 dragore. Les Barbares burent sans défiance la liqueur perfide 

 qui les plongea dans un état d'ivresse et de stupeur si com- 

 plet, qu'Annibal qui revint les attaquer, obtint sans peine 

 une victoire qui lui auroit coûté plus cher s'il n'avoitpas em- 

 ployé cet artifice. Cette ruse du général carthaginois a plus 

 d'une fois été renouvelée , et l'on en trouve d'autres exemples 

 dans l'histoire. 



Cette propriété narcotique et stupéfiante de la mandragore 

 éloit connue dès le temps d'Hippocrate , et l'on savoit aussi 

 dès lorsqu'à forte dose elle pouvoit produire un délire furieux. 

 Les médecins de l'antiquité s'en servoient particulièrement, 

 en n'en donnant qu'une quanlitémodérce,pourapaiserlesdou- 

 leurset procurer du sommeil. On avoit la coutume d'en faire 

 prendre aux malades qui dévoient subir quelque opération 

 chirurgicale douloureuse. On l'employoit aussi dans les mala- 

 dies convulsives, dans les affections mélancoliques, et contre 

 la goutte, les tumeurs scrophnleuses , cancéreuses, etc. Le 

 suc de la partie corticale de la racine passoit pour un fort 

 émélique et un purgatif très- énergique ; il demandoit à 

 être employé avec beaucoup de prudence, pour ne pas cau- 

 ser de graves accidens. La mandragore étoit encore regardée 

 comme un puissant emménagogue ; elle pouvoit rappeler le 

 flux menstruel et faciliter Faccouchement ; enfin elle étoit 

 en grande réputation contre la morsure des animaux veni- 

 meux. 



Aujourd'hui la mandragore n'est plus, ou presque plus em- 

 ployée en médecine ; c'est seulement en Allemagne et dans 

 quelques autres pays du Nord qu'on la trouve encore ron- 



