Ï02 MAR 



que les gens du monde confondoient mal à propos avec les 

 marbres, tandis qu'elles appartiennent anx porphyres, aux 

 granités, aux serpentines, etc. Nous ajouterons, pour ache- 

 ver de les isoler complètement, que l'albâtre calcaire ou 

 oriental, qui jouit des mêmes caractères que nos marbres, 

 s'en distingue cependant par sa texture intérieure, qui est 

 presque toujours fibreuse dans un sens, ainsi que par ses 

 nuances jaunes de miel ou jaunes de cire, qui sont disposées 

 par zones ondulées ou concentriques, aspect qui est une suite 

 nécessaire de sa formation, et qui ne se rencontre jamais 

 dans les marbres. 



L'on a proposé plusieurs méthodes pour classer les marbres ; 

 mais si l'on eût réfléchi que la plupart de ces roches ne dif- 

 fèrent entre elles que par des nuances, des teintes, ou de lé- 

 gers accidens qui n'ont pas la moindre importance en miné- 

 ralogie , on se seroit évité la peine que ces soi-disant méthodes 

 ont dû coûter à ceux qui les ont imaginées. L'on ne peut 

 réellement classer les marbres que par ordre de contrées, 

 quand on veut en faire une longue énumération , ou par 

 ordre d'usage et d'emploi, quand on ne doit rappeler que 

 ceux qui sont le plus estimés dans le commerce ; et d'ailleurs, 

 comme chacun d'eux appartient à une variété de l'espèce 

 chaux carbonatée, l'on conçoit qu'il devient absolument su- 

 perflu de s'efforcer à les soumettre à un arrangement métho- 

 dique spécial. 



Les marbres, considérés par rapport à leur emploi dans les 

 arts, se distinguent: 



1."* En marbres statuaires; 



2." En marbres de décoration. 



Les premiers comprennent les marbres blancs dont le grain, 

 la teinte et la dureté sont uniformes; ils appartiennent aux 

 variétés lamellaires et saccaroïdes de la chaux carbonatée 

 des minéralogistes , parce que leur cassure présente une foule 

 de petites lamelles ou facettes brillantes qui se croisent en 

 tout sens , ou que leur grain plus fin et plus serré rappelle la 

 contexture du plus beau sucre. 



Les seconds se composent de cette foule de marbres colorés 

 dont quelques uns présentent le brillant assemblage des cou- 

 leurs les plus tranchées qui , disposées par veines, par taches. 



