MAR Ï25 



vre végétale; mais, jusqu'à ce josr, on ne sait rien de positif 

 ù ce sujet. L;i croissance extraordinaire dos plantes, quand le 

 ciel est orageux, dépend peut-être beaucoup plus delà lumière 

 diffuse du jour, et de la chaleur humide de l'atmosphère, que 

 de l'action du fluide électrique. 



La raréfaction et la condensation de l'air contenu dans les 

 vaisseaux contribuent aux mouvemens des fluides. La plante, 

 au moyen de l'air, agit comme une pompe foulante et aspi- 

 rante ; mais cet effet a pour cause les variations de l'atmos- 

 phère , et l'air n'est ici qu'un véhicule que la température met 

 en jeu. 



Quant à l'attraction capillaire, elle tend sans cesse à intro- 

 duire et à retenir dans le tissu végétal , une quantité considé- 

 rable d'humidité, et, par cette raison , il n'y a pas de doute 

 qu'elle n'aide à la nutrition: mais le tissu végétal, privé de 

 vie, ne cesse pas d'être hygrométrique, parce que cette pro- 

 priété résulte de formes que la mort ne détruit point; ainsi on 

 ne sauroit expliquer certains mouvemens de la sève qui ne se 

 manifestent que dans le végétal vivant, par les seules lois de 

 l'attraction capillaire. 



Concluez de tous ces faits, que la force vitale joue un rô'e 

 dans les mouvemens de la sève aussi bien que dans les autres 

 phénomènes de la végétation. 



Le premier effet de la vie végétale , je veux dire la succion, 

 n'est sensible que dans les parties jeunes, telles que le liber, 

 les feuilles et l'extrémité des racines. Le liber est l'organe 

 essentiel de la succion. Une branche peut pomper les fluides 

 sans feuilles, sans boutons, sans racines, mais non pas sans 

 liber; et encore dois-je rappeler que les boutons, les feuilles 

 et l'extrémité des racines, qui, dans un arbre en pleine végé- 

 tation, aident si puissamment à la succion, ne sont que des 

 développemens du liber ou de Vherbe annuelle, ce qui est la 

 même chose. 



Tant que les vaisseaux ne sont pas remplis de sève, la suc- 

 cion peut s'opérer indépendamment de la transpiration. Les 

 arbres entrent en sève avant l'épanouissement des boutons, et 

 les individus, dont on supprime les feuilles et les branches à 

 l'époque de la végétation, continuent durant quelque temps 

 de pomper les (luides par leurs racines. 



