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Les marsilea sont des plantes dont la tige est filiforme , ram- 

 pante , rameuse, poussant de distance en distance des faisceaux 

 de racines , et , dans les mêmes points , des faisceaux de feuilles 

 longuement pétiolées, composées de quatre folioles terminales , 

 s'étalant en croix, entières ou dentées, ou lobées* Les invo- 

 lucres, c'est-à-dire, les globules fructifères naissent à la base 

 des pétioles, et aussi dessous; ils sont pédoncules, et les pédon- 

 cules ou pédicelles simples ou divisés en deux ou trois branches 

 portent chacun un globule. Ces plantes croissent dans les lieux 

 aquatiques, les lacs, les étangs, etc. Leurs feuilles viennent 

 nager à la surface de l'eau, tandis que la tige rampe dans la vase. 

 On ne connoit que six espèces de marsilea. 



Le Marsilea a quatre feuilles: Marsilea quadrifolia, Linn. ; 

 Lamck. , Ill.gen. , tab. 863;Schkuhr, Crj-pt., tab. ij5 ; Lemma, 

 3usa.,Act. Par., 1740, tab. i5; Fi/icj/ia, Pluk., Jmaif., tab. 401, 

 fig. 5 ; Lenticula, Mappi, Als. , pag. 1G6 , Icon. ; Lens palustris, 

 C.B., Camer. Epit., 853; Moris., Hist., 3, pag. 619, sect. i5, 

 tab. 14, fig. 5. Folioles quaternées , entières, arrondies ou en 

 coin; involucres obtus, velus, solitaires, ou communément 

 deux ou trois ensemble sur le même pédoncule. 



Cette espèce se rencontre dans les lacs , les marais, les eaux 

 stagnantes, les fossés aquatiques : elle flotte à ia surface de 

 l'eau ; elle est très-répandue par toute l'Europe. On l'a obser- 

 vée encore en Barbarie, en Egypte, aux îles de France et de 

 Maurice jusqu'au Japon , et à la Nouvelle Hollande. Elle croit 

 encore dans l'Amérique septentrionale. Il y en a deux va- 

 riétés , une à larges feuilles , et une à petites feuilles ; ses 

 fruits involucres sont durs et du volume d'un petit pois; les 

 feuilles, d'un beau vert ,sont plissécs et, ainsi que les pétioles, 

 très-velues dans leur jeunesse. 



Cette plante, très-anciennement connue , n'a été bien exa- 

 minée pour la première fois que par Bernard de Jussieu. 



Le Marsilea du Coromandel: Marsilea coromandelina, Willd, , 

 Sp. pi. , 553g; Burm., Ind., tab. 6a , fig. 3. Folioles quater- 

 nées, obovales , presque entières , glabres ; involucres ve- 

 lus , pédoncules, solitaires, munis de deux dents à la base. 

 Cette plante, confondue long-temps avec la précédente, croit 

 au Coromandel -. elle est rampante, et se fait remarquer par la 

 petitesse de ses involucres qui n'ont guère que la grosseur d'un 



