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à bourse naissent aux tétines de leur mère. Il y a presque deux 

 siècles que Marcgrawe, pag. 223, avoit écrit : « La bourse 

 <x. est proprement la matrice du cari^ueya (didelphis opossum) -. 

 « je n'en ai point trouvé d'autre, et je m'en suis assuré par 

 « la dissection. La semence y est éhiborée, et les petits y sont 

 « formés. ^^ Pison confirme les mêmes f'ai's pour avoir aussi 

 ajouta-t-il, disséqué plusieurs de ces carigueyas. Valentyn 

 placé dans les Indes, qui y est occupé de fonctions ecclésias- 

 tiques , et qui , sans se douter qu'il y ait en Amérique des ani- 

 maux à bourse, donne <à la fois l'histoire civile, l'histoire 

 religieuse et l'histoire naturelle des Moluques, témoigne des 

 mêmes faits. <!c La poche des filandres ( marsupiaux du genre 

 Phalanger) est une matrice dans laquelle sont conçus les pe^ 

 tils : OU si cette poche, conlinue-t-il , n'est pas ce que nous 

 en pensons , les mamelles sont à l'égard des petits de ces ani- 

 maux, ce que les pédicules sont à leurs fruits: ces petits res- 

 tent attachés aux mamelles jusqu'il ce qu'ils aient atteint leur 

 maturité , pou r s'en séparer dans la suite de ia même manière 

 que le fruit quitte son pédicule. » 



Ces idées sont aussi répandues en Virginie, même parmi 

 les médecins. Le marquis de Chastellux en fait la remarque 

 dans son Voyage à l'Amérique septentrionale , tom. 2 , p. 33o. 

 « Les jeunes opossums existent dans le faux ventre, sans ja- 

 mais entrer dans le véritable ( dit Béverley dans son Histoire 

 de Virginie, Londres, 17:^2) , et ils se développent sur les té- 

 tines de leur mère. » Pennant ( Arct. Zool. , tom. 1 , pag. 84 ) 

 dit de ces animaux que, « suspendus aux mamelles des mères 

 ils y sont d'abord sans mouvement; ce qui dure jusqu'à ce 

 qu'ayant acquis quelque développement, ils jouissent de plus 

 de force: mais alors ils subissent une seconde naissance. » 



Un des frères d'armes de notre illustre La Fayette , qui de- 

 vint le prisonnier, et plus tard l'un des chefs d'une nation sau- 

 vage, les Créeks, et que les combinaisons de la politique ra- 

 menèrent en France, m'a souvent affirmé qu'il avoit élevé 

 beaucoup d'opossums, et toujours vu que les petits naissoient 

 sur les tétines dans la bourse. 



Un si grand nombre de témoignages en imposa à l'Europe. 

 Les naturalistes se procurèrent des animaux à hourse .- leur 

 esprit n'avoit conçu et ils n'avoient admis qu'une seule hy- 



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