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glande mammaire est au iiiilied d'eux; elle ressent leurs ef- 

 forts, et n'y échappe qu'en se portant en devant. C'est aussi 

 au même moment qu'agissent les muscles crémasters, tirant la 

 bourse chacun vers son anneau inguinal : ils l'entraînent dans 

 la diagonale de leurs efforts, c'est-à-dire qu'ils l'abaissent et 

 qu'ils la portent sur le vagin. M. Duvernoy a très-bien exposé 

 ce mécanisme. Ainsi s'exécu te ce que Barton (i) a raconté d'a- 

 près ses propres observations. Le vagin , qui a la faculté de 

 toucher toutes les surfaces internes de la bourse , a par consé- 

 quent, et à plus forte raison, celle d'y déposer les produits 

 accumulés dans l'oviductus. C'est une chose dont j'aurois pu 

 douter, malgré l'assertion formelle de ce célèbre médecin, si 

 je ne savois pertinemment aujourd'hui, pour l'avoir bien des 

 fois expérimenté , que c'est le devoir de tout canal urétro- 

 sexuel de s'employer à amener dehors, tantôt le méat vagi- 

 nal , et tantôt le méat urinaire. Le rectum des oiseaux, bien 

 plus reculé dans l'abdomen, agit de même, et réussit égale- 

 ment à porter dehors son extrémité. 



4,*' Sur l'éfolution des germes. J'ai enfin abordé en 1819 lu 

 question tant controversée, si les petits des animaux à bourse 

 MAissENT aux tétines de leur mère. Ces petits y sont formés , et ils 

 y naissent, ont dit d'anciens observateurs ; expressions donnée! 

 comme synonymes, et qui n'ont pas cependant la même va- 

 leur. Partageant une autre opinion, et voulant s'exprimer 

 différemment, M. Cuvier a dit (Règne Animal, etc.) que« les 

 petits des marsupiaux naissent dans un état peu différent des 

 fœtus ordinaires quelques jours après la conception, qu'ils 

 sont incapables de mouvement, qu'ils montrent à peine des 

 germes d'organes, et qu'en cet état ils s'attachent aux ma- 

 melles de leur mère. * Le mot naître dans ces phrases n'a plus 

 un sens nettement défini. Nous n'avons d'idées faites, et par 

 conséquent de termes qui les expriment, que pour trois modes 



(1) Barton seroit parvenu depuis la publication de ses Lettres à ob- 

 server les pontes des didelphes : il auroit vu le vagin lancer directement 

 dans la bourse les corps gélatineux et pisiformes, visibles plus tard a 

 l'extréniitc des létincs. Celle observation m'est conimunifiuée par notre 

 célèbre et profond botaniste, M. ïurpin, à qui Barton l'a plusieurs foi* 

 dite et rapportée à Philadelphie. 



