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plus court. Des tubercules nus et oblongs garnissent la base 

 des doigts, et, au milieu de chaque plante, s'en trouve un 

 autre également nu , et en forme de trèfle, dont les divisions 

 sont dirigées du côté des doigts. A chaque pied de devant, se 

 trouve un tubercule qui les termine en arrière. L'intervalle qui: 

 sépare ces divers tubercules est couvert de poils chez les uns, 

 et nu chez les autres. Les organes génitaux n'en ont point 

 d'accessoires-, et l'on observe de chaque côté de l'anus, l'orifice 

 de glandes qui sécrètent une matière visqueuse plus ou moins 

 odorante. 



Les espèces de ce groupe qui sont assez bien connues pour 

 être caractérisées, sont au nombre de onze. 



i.Le Putois : Mustelaputorius, Linn.;Buffon ,tom. VII,pl. a4' 



Cette espèce a environ quinze à dix-huit pouces de longueur 

 du bout du museau à l'origine de la queue; celle-ci en a six. 

 C'est peut-être la plus grande espèce de ce groupe. Elle est 

 généralement d'un noir brunâtre quis'éclaircit en prenant une 

 teinte jaunâtre sur les flancs et sur le ventre , et sa face blanche 

 semble être recouverte en partie d'un masque brun ; mais ob- 

 servée en détail, on trouve quelesommet delà tête, le front, le 

 dessus du cou et la queue sont d'un beau roux assez clair; que 

 les autres parties de la tête, excepté le museau, le reste du 

 cou, les épaules, les jambes et le bout de la queue sont d'un 

 brun plus foncé ; que le museau est blanc , sauf le masque assez 

 large qui part du front, s'étend sur les yeux , et vient en se ré- 

 trécissant jusque sur le bout de la mâchoire inférieure ; que la 

 partie postérieure de la poitrine et le ventre sont d'un fauve 

 clair avec une ligne longitudinale noirâtre qui les partage en 

 deux parties égales ; enfin que le bout des oreilles est blanc. 



Le putois vit près de nos habitations, et, surtout en hiver, 

 établit son gîte dans les greniers, sous les toits et dans les par- 

 ties les plus reculées des granges; il cherche à se glisser dans 

 les basses-cours, dans les colombiers, et, s'il y pénètre, il met 

 tout à mort, apaise d'abord sa faim, et ensuite emporte pièce 

 à pièce tout ce qui reste. 11 est aussi très-dangereux pour les la- 

 pins dansles terriers desquels il s'introduit aisément, et où même 

 il établit quelquefois son gîte. Les nids de caille, de perdrix, les 

 rats, les mulots de viennent aussi sa proie, lorsque durant la belle 

 saison il s'est établi dans le voisinage ou sur la lisière des bois» 



