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cyons-crabiers et les alcyons-chasseurs. Il renvoie mtme pour 

 l'établissement des caractères physiques et moraux de ces trois 

 familles, au Supplément à THistoirc naturelle des Oiseaux 

 d'Afrique; mais malheureusement la suite de ce grand et bel 

 ouvrage n'a pas encore été publiée . quoique le manuscrit fût 

 prêt dès l'année 1808 , ainsi que l'auteur l'a déclaré par une 

 note qui en termine le sixième volume; et la division des 

 martins-crabiers, qui , comme l'a/cedo cancrophasa , Lath., se 

 nourrissent de crabes de terre, ayant sans doute offert à 

 M. Levaillant de nouveaux aperçus, il y auroit de l'indiscré- 

 tion à s'occuper en ce moment d'une classification générale 

 des alcyons, qui seroit nécessairement incomplète avant d'a- 

 voir, sur la totalité de ces oiseaux , les renseignemens promis 

 par ce savant ornithologiste. 



Une considération générale qui résulte toutefois de l'exa- 

 men auquel on vient de se livrer, c'est que le terme simple 

 alcyon, employé dans le premier volume de ce Dictionnaire, 

 de préférence au mot composé martin- pêcheur, étoit en effet 

 plus convenable, puisque lesépithètes de chasseurs et de cra- 

 biers ne peuvent être ajoutées à martins-pécheurs , et que le 

 mot martin, isolé, pourroit faire naître une confusion avec 

 le martin, autre genre d'oiseau {cossjphus . Cuv.), auquel ce 

 nom est consacré depuis long-temps. 



Avant de s'occuper d'espèces dont il n'est point parlé dans 

 le premier volume de ce Dictionnaire, on croit devoir ajou- 

 ter aux observations générales qui y sont présentées, que ces 

 oiseaux n'ont pas la faculté de marcher ni de sauter; qu'ils 

 ne paroissent être sujets à la mue qu'une fois l'année : que 

 plus les poissons que veulent saisir les alcyons ichthyophages, 

 sont grands, plus ceux-ci se laissent tomber de haut: enfio, 

 que chez certaines espèces étrangères, les jeunes, qui res- 

 semblent aux femelles , se reconnoissent à la couleur du bec 

 et des pieds. / 



Les espèces d'alcyons qi;e l'on trouve au Muséum d'Histoire 

 naturelle de Paris, et qui ne paroissent pas encore avoir été 

 décrites, sont les suivantes : 



Alcyon a mantsau ; Alcedo vcstila. Cet oiseau , placé près 

 du martin-pêcheur-pie . et dont la taille est un peu plus forte, 

 u été rapporté du Brésil par M. Lalande, aide-naturaliste, qui 



