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MASTODOLOGIE. {Mamm.) M.Latrcille a proposé ce mot 

 pour remplacer le nom hybride de Mammalogie , dont on se 

 sert pour désigner la branche d'histoire naturelle qui a pour 

 objet la connoissance des mammifères. ( Desm.) 



MASTODONTE, Mastodon. {Mamm.) Ce nom, qui signifie 

 dents mamelonnées, a été donné par M. Cuvier à un genre d'a- 

 nimaux perdus, fort voisins des éléphans par leur structure, 

 et qui comme eux doivent être classés dans l'ordre des pachy- 

 dermes et dans la tribu des proboscidiens. 



Les espèces de ce genre sont au nombre de six, toutes ca- 

 ractérisées par des différences de forme et de proportion dans 

 les dents molaires qui fournissent les débris qu'où en trouve 

 le plus ordinairement. Une seule d'entre elles, dont la taille 

 e»tau moins égale à celle de l'éléphant, est connue depuis 

 long-temps, non seulement par ses énormes molaires qui ne 

 sont pas rares dans les cabinets d'histoire naturelle, mais en- 

 core par de nombreux ossemens qui ont mis à même de 

 prendre une idée exacte et assez complète de son organisation. 

 Cette espèce, généralement désignée sous la dénominalion d'ani- 

 mal de VOhio, a été confondue, surtout par les Anglois et les 

 habitans des Etats-Unis, avec l'éléphant fossile, le mammouth 

 ou le mammont, et en a même reçu les noms. 



Les restes des mastodontes n'ont encore été rencontrés que 

 dans des terrains meubles et très-superficiels, d'où l'on infère 

 que ces animaux doivent prendre rang parmi les plus ré- 

 cens de ceux dont les espèces n'existent plus vivantes sur le 

 globe. 



L'examen des parties du squelette de l'animal de l'Ohio 

 qu'on a pu se procurer a démontré qu'il avoit de grosses 

 défenses recourbées en haut, comme celles des éléphans; que 

 son nez devoit être prolongé comme le leur en une énorme 

 trompe, et que ses pieds étoient également pourvus de cinq 

 doigts; mais qu'il dilTéroit de ces animaux vivans ou fossiles, 

 par la structure des molaires qui , au lieu d'être composées de 

 nombreuses dents partielles étroites et réunies par une subs- 

 tance cémenteuse, offroient seulement à leur couronne de 

 gros tubercules disposés par paires, et ayant la forme de ma- 

 melons très-saillans, de telle façon que ces dents, lorsqu'elles 

 étoient usées présentoient sur leur couronne de doubles lo- 



