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Il est peu de personnes qui n'aient remarqué dans certains 

 fossés du pourtour d'une ferme, dans plusieurs ornières des 

 boues (fun faubourg, dans des coins de fosses à fumier, enfin 

 dans Teau stagnante et superficielle des lieux voi>ins des habita- 

 tions mal tenues des gens de la campagne , de l'eau d'un vert 

 sombre, souvent très-foncée en couleur, qui s'épaissit quel- 

 quefois au point de perdre toute fluidité, et d'acquérir la 

 propriété de teindre les doigts, le papier ou le linge qu'on y 

 plonge, ainsi que le feroit une dissolution de vert d'iris. Dans 

 cet état l'eau a contracté une légère odeur de poisson, qui 

 rappelle celle des parcs oii l'on met verdir les Huîtres. Ce n'est 

 point la matière verte, dans son état primitif et naturel, qui 

 produit un tel phénomène. Si l'on soumet au microscope une 

 goutte de cette eau colorée , on la trouve remplie d'Enché- 

 lides, infusoires du premier ordre que nous établissons dans 

 la classification de ces animaux, c'est-à-dire du nombre de 

 ceux qui sont très-simples, nus, dépourvus de cirresou d'or- 

 ganes quelconques visibles même au microscope; ces Enché- 

 lides nagent avec rapidité; leur forme est celle d'une poire 

 alongée , et leur taille est bien plus considérable que celle 

 des corpuscules constitutifs de la matière verte. Ce sont de 

 pareils animauxqui, absorbant ou produisant dans leur épais- 

 seur de la matière verte, en se formant de matière muqueuse 

 et de matière vivante, se retrouvent souvent dans les infusions 

 artificielles ; cesont eux qui, s'étant développés dans les expé- 

 riences d'Ingen-Housz , ont porté ce physicien a regarder la 

 matière verte comme composée d'êtres vivans qu'il appeloit 

 improprement des insectes. 



On doit remarquer que les animalcules verts sont déi<a 

 d'un ordre fort avancé, relativement à ceux qui sont entiè- 

 rement incolores et translucides. Il n'entre dans ces derniers, 

 que de la matière muqueuse , pénétrée de matière animale 

 et de corpuscules hyalins ou gazeux; la matière verte, 

 soit qu'elle se développe ensuite intérieurement en vertu 

 du mécanisme de la décomposition de l'eau par la lumière, 

 soit qu'elle ait été absorbée, apportant une molécule élé- 

 mentaire de plus, doit augmenter les combinaisons, et de 

 là ce passage de linfusoire aux Zoocarpes que nous avons 

 démontré n'être que les semences ou les propagules vivans 



