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moins de nœuds. Lorsqu'il est sec, sa pesanteur spécifique 

 est de cinquante-deux livres huit onces par pied cube. Le 

 bois de mélèze est propre aux constructions civiles et na- 

 vales ; nul autre ne résiste aussi long-temps à l'action de l'air 

 et de l'eau. Les charpentes qui en sont faites, durent des siè- 

 cles sans s'altérer ; elles ont l'avantage de moins charger les 

 murs que le chêne , et les poutres ne sont point sujettes à 

 plier. Lorsqu'on l'emploie en planches, il faut avoir la pré- 

 caution de ne le mettre en œuvre que lorsqu'il est parfaitement 

 sec, car autrement il est sujet à se déjeter. Dans les cantons 

 où le mélèze est commun, comme en Savoie, en Suisse, on 

 construit des maisons entières en bois de mélèze, en en pla- 

 çant des pièces d'un pied d'équarrissage les unes sur les au- 

 tres ; et au lieu de tuiles on coiivre leurs toits avec des 

 planchettes du même bois. Ces maisons sont blanchâtres dans 

 leur nouveauté; mais elles deviennent brunâtres et même 

 noirâtres en vieillissant; et, la chaleur du soleil faisant suin- 

 ter la résine à travers les pores du bois, les interstices entre 

 les différentes pièces s'en remplissent, et cette résine, en se 

 durcissant à l'air, forme une sorte de vernis qui lie et en- 

 duit parfaitement entre elles toutes les pièces de ces maisons 

 et les rend impénétrables à l'eau et à l'air. Le bois dont 

 elles sont bâties devient avec le temps tellement dur, qu'il 

 est souvent difficile de l'entamer avec un instrument tran- 

 chant. Malesherbes a vu dans le Valais, en 1778, une de ces 

 maisons qui avoit deux cent quarante ans, et dont le bois 

 étoit encore parfaitement sain. 



Le mélèze peut avoir dans l'eau une durée presque infi- 

 nie , et il y acquiert avec le temps une dureté qui ne peut 

 être comparée qu'à celle de la pierre. Miller fait à ce sujet 

 mention d'un vaisseau qui étoit de mélèze et de cyprès, trouvé 

 à douze brasses de profondeur dans les mers du Nord, après 

 avoir été submergé pendant plus de mille ans, et dont les 

 bois étoient devenus si durs qu'ils résistoient aux outils les 

 plus tranchans. Cette propriété du mélèze, de ne pas s'altérer 

 dans les lieux humides, le rend propre à faire des tuyaux 

 pour la conduite des eaux, et on l'emploie à cet usage dans 

 plusieurs pays. Dans ceux où il est commun, il sert aussi à 

 toutes sortes de menuiseries, et à faire des futailles pour 



