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sont encore de nos jours l'objet de spéculations commerciales. 

 Quoique les animaux mollusques n'otfrent presque aucune 

 ressource pour nos vêtemens. si ce n'est ia pinne-marine ou 

 le jambonneau, il est cependant utile de connoître que la 

 perle, ce bel et modeste ornement, si recherché des Orien- 

 taux , des princes , et surtout des femmes , est due à une ma- 

 ladie de certaines espèces de coquilles de la famille des moules. 

 C'est cette connoissance qui fit imaginer au célèbre Linnyeus 

 les moyens de créer une sorte de perlière artificielle dans les 

 rivières de Suède. La nacre de perle, également employée 

 pour l'ornement d'une foule d'objets de luxe, n'est aussi que 

 la parois intérieure de certaines coquilles univaives ou 

 bivalves. La peinture tire encore de quelques uns de ces ani- 

 maux des couleurs précieuses, sinon par leur éclat, au moins 

 par leur solidité et la facilité de leur emploi , comme l'encre 

 de la Chine et la sépia , qui proviennent de certaines espèces 

 de sèches. Il paroît prouvé que l'ambre gris est également dû 

 à des espèces de ce genre. Enfin la couleur la plus vive, la 

 plus riche, connue des anciens, et peut-être encore la plus 

 solide de nos jours, ou la pourpre , est produite par des ani- 

 maux qu'on désigne encore sous le nom de Purpura 



Quoique assez peunombreux, les avantages que nousoffrent 

 les mollusques le sont cependant beaucoup plus que Its dom- 

 mages que nous en éprouvons , et je crois même que l'on ne 

 peut citer comme animal vraiment nuisible que le taret qui , 

 attaquant, pour se loger, le bois de nos vaisseaux et de nos 

 digues, nous cause souvent de très-grands torts. La connois- 

 sance de ses mœurs, de ses habitudes est donc de première 

 nécessité dans les pays qui en sont infestés. Les limaces et les 

 limaçons sont aussi des ennemis fortement et justement re- 

 doutés dans nos jardins. 



Histoire de cette partie de la zoologie. 



Tous les auteurs anciens comme Arislote , Pline et leurs 

 «bréviateurs , paroissent avoir assez peu connu ces animaux : 

 ils les plaçoient parmi ceux qu'ils dtsignoient sous le nom 

 (Texsanguia , division qui correspond tout-à-fait à celle des 

 animaux à sang blanc de Linnasus , et des animaux sans ver- 

 tèbres des naturalistes modernes, non pas qu'ils pensassent 



