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chiuiiqueinentde deux substances , i.' d'une matière muqueuse 

 animale , plus ou moins abondante . suivant l'âge du aioUusque , 

 la partie de la coquille analysée, et suivant sa structure; 

 ■2° d'un sel calcaire beaucoup plus abondant en général, mais 

 qui varie cependant en quanlité , suivant l'âge des mollus- 

 ques conchylifères. Quoique l'analyse des coquilles donnée 

 par les chimistes soit fort incomplète, en ce qu'elle porte sur 

 foutes leurs parties à la fois, sans distinction d'âge, on re- 

 coniioit cependant que les différences dans les résultats sont 

 assez bien en rapport avec les différences de structure. 



Les espèces qui contiennent en général le plus de matière 

 animale, paroissent être cclks qui ont la structure fibreuse 

 et nacrée. Suivant M. Hatchett, elles sont formées de sous- 

 carbonate de chaux et d'albumine coagulée. La nacre de 

 perle elle-même est composée sur loo parties de 66 du pre- 

 mier, et de 34 de la seconde. 



Les coquilles d'huîtres contiennent beaucoup moins de 

 matière animale , et cette matière ressemble davantage à une 

 substance gélatineuse. M. Vauquelin y a trouvé^ outre la 

 matière organique, du sous-carbonate et du phosphate de 

 chaux, du sous-carbonate de magnésie et de l'oxide de fer. 



La coquille des patelles qui offre une structure lamelleuse 

 fort serrée , se rapproche encore davantage dans sa compo- 

 sition chimique de celles dont la structure est en général 

 vitrée. Celles-ci, d'après M. Hatchett, qui les nomme coquilles 

 porcelaines , ne renferment qu'une très-petite quantité de ma- 

 tière azotée; on y troiive au contraire beaucoup de sous- 

 carbonate de chaux, mais sans traces de phosphate et de 

 sulfate de la même base. 



D'après ce que nous venons de dire, il est évident que la 

 coquille des animaux mollusques, matière mucoso-crétacée, 

 n'est pas un endurcissement de la peau par le déj)ôt de 

 molécules calcaires dans les mailles d'un tissu cellulaire, 

 mais bien un dépôt d'une matière mucoso-calcaire, non pas 

 cependant excrétée à la superficie de la peau, mais bien entre 

 deux de ses parties, le réseau vasculaire et l'épiderme , et 

 quelquefois même dans le derme lui-même : et en effet elle 

 tient organiquement avec le reste de l'animal, et surtout 

 avec la fibre musculaire ou contractile, tandis qu'un simple 



