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davantage, du moins physiquement; et il est assez remarquable 

 qu'il en Ciisledans les mollusques acéphales , comme dans les 

 autres, ce qui prouve que leurs alimens ont encore quelque 

 consistance. 



Quant au chyle, produit principal de cette fonction, il est 

 sans doute absorbé dans le canal intestinal par les radicules 

 veineuses; mais noua ne le connoissons pas. 



La théorie de la fonction de la respiration paroît être aussi 

 à peu près la même que dans les types d'aniœaux plus élevés. 

 On sait en effet que les mollusques absorbent l'oxigène de 

 l'air dans lequel on les retient : mais est-ce seulement par 

 l'organe de la respiration ? Cela n'est pas probable, l'enve- 

 loppe générale étant parsa nature si absorbante; mais comme 

 cet organe contient une bien plus grande quantité de vais- 

 seaux que toute autre partie, l'absorption aérienne doit y être 

 beaucoup plus forte. 



On sait aussi par expérience que les espèces qui sont pour- 

 vues d'une cavité pulmonaire meurent au bout de peu de 

 temps, après qu'elles ont été retenues à 'une certaine pro- 

 fondeur sous l'eau , sans qu'il leur fût possible de remonter 

 à sa surface; et qu'au contraire les espèces à branchies ne 

 peuvent vivre long-temps à l'air libre, surtout quand les bran- 

 chies sont à découvert : car lorsqu'elles sont internes, l'animal 

 le peut quelque temps, a cause de l'eau qui les humecte, et 

 qui s'évapore diflicilement (i). 



Le mécanisme par lequel le fluide ambiant est atnené au 

 contact du fluide à élaborer, ou du sang, est en général assez 

 simple. 



Dans les espèces dont les branchies sont extérieures , comme 

 les tritonies, les scy liées, les phyllidies, etc., il suffit à l'ani- 

 mal de nager pour respirer. 



Cellesau contraire qui ont l'organe respiratoire forméparles 

 parois mêmes d'une cavité, comme les pulmobranches, ou con- 

 tenu dans la cavité, comme presque tous les autres mollusques 

 céphalés, le fluide ambiant (Uair ou l'eau) estintroduitou chassé 

 par la dilatation ou la contraction de la cavité et de son orifice 



(i) Nous avons en effetgardé vivante pendant l'automue plus d'un m oia et 

 demi hors de Teau une grosse huître pied de cheval. 



